Una donna in Arizona è morta per un'infezione chiamata febbre di coniglio, nonostante non sia mai venuta in contatto con alcun coniglio, secondo un recente rapporto sul caso della donna.
La donna di 73 anni si è ammalata per la prima volta il 6 giugno 2016 e cinque giorni dopo è deceduta per gravi problemi respiratori, secondo un rapporto pubblicato oggi (24 agosto) dai Centers for Disease Control and Prevention.
Non è stato fino al 17 giugno di quell'anno, tuttavia, quando sono tornati i risultati di un esame del sangue, i medici hanno appreso che la donna aveva la febbre da coniglio, che è anche chiamata tularemia.
La febbre di coniglio è un'infezione batterica causata dal batterio Francisella tularensis, secondo il rapporto. I sintomi in genere iniziano da tre a cinque giorni dopo l'esposizione ai batteri e possono includere febbre, lesioni cutanee, difficoltà respiratorie e diarrea. Sebbene l'infezione possa essere mortale, la maggior parte delle infezioni può essere trattata con antibiotici, secondo il CDC.
Le persone possono avere la febbre del coniglio attraverso le punture di insetti, entrare in contatto con un animale infetto o inalare i batteri.
Sebbene la donna vivesse in un'area semirurale, ha detto ai medici che non ha partecipato ad attività all'aperto, secondo il rapporto. Inoltre, la donna non aveva punture di insetti e non era stata esposta ad alcuna carcassa di animale o acqua non trattata, secondo il rapporto.
Il suo cane, tuttavia, era stato trovato quel maggio con un coniglio morto in bocca, e in seguito fu notato che era letargico e mangiava meno. Dopo la morte della donna, i medici hanno testato il cane e hanno trovato segni di infezione nel sangue. Inoltre, gli investigatori hanno trovato un numero di conigli infetti attorno alla proprietà della donna.
Poiché la donna ha avuto sintomi respiratori, i ricercatori pensano che abbia inalato i batteri, potenzialmente dal suo cane, afferma il rapporto. È possibile che il cane avesse i batteri in bocca dopo aver catturato il coniglio morto, o che ci fossero batteri sulla sua pelliccia, hanno detto gli autori.
Circa 125 casi di febbre da coniglio sono segnalati negli Stati Uniti ogni anno, secondo il rapporto.
