Previsioni weekend SkyWatcher - 27-29 novembre 2009

Saluti, compagni SkyWatchers! Sei pronto per ciò che è caldo e cosa non lo è questo fine settimana? Quindi inizia dando un'occhiata a Anders Celsius e poi viaggio verso alcune impegnative funzionalità lunari! Fai evolvere le tue conoscenze selenografiche individuando Darwin e raddoppiando la tua visione con stelle binarie. Scimmia in giro? Scommetti! Ma solo se è con una stella con insolite qualità spettrali che puoi vedere! Ogni volta che sei pronto, ti vedrò nel buio ...

Venerdì 27 novembre 2009 - Oggi è il compleanno di Anders Celsius, nato nel 1701. Anche se potresti facilmente riconoscere il nome Celsius in relazione alla temperatura, potresti non conoscere i contributi di Anders all'astronomia circa tre secoli fa. Nato da una famiglia svedese di matematici e astronomi, uno dei suoi primi successi è arrivato quando ha partecipato allo sforzo di determinare la vera forma della Terra. Fu anche il primo scienziato a riconoscere la connessione tra magnetismo e aurora. E, all'età di 39 anni, era diventato il direttore di un osservatorio. Celsius ha anche sviluppato il primo strumento per misurare la luminosità della luce delle stelle. Sempre pieno di risorse, possedeva già strumenti per misurare posizione e movimento, ma non aveva nulla con cui misurare la grandezza. La sua idea era così semplice che era decisamente elegante: bloccò semplicemente la luce con identiche lastre di vetro fino a quando la stella scomparve. Più luminosa è la stella, più piatti ci sono voluti!

Stasera andiamo da un estremo all'altro mentre iniziamo sull'arto più settentrionale della superficie lunare. Dal Sinus Roris più a nord, cerca il cratere Markov a forma di lente. A nord-est di Markov c'è un grande cratere piatto con pochissime caratteristiche distintive. Si chiama Enopidi.

Se le condizioni sono stabili, cerca una barra grigia nota come Cleostratus sull'arto lunare più a nord di Enopidi. Sull'arto meridionale, cerca i crateri familiari Wargentin, Nasmyth e Phocylides. Ancora più a sud, notate il lungo Pingre ovale.

Sabato 28 novembre 2009 - In questa data del 1659, Christian Huygens era impegnato nell'oculare, ma non stava studiando Saturno. Questa era la prima volta che un astronomo vedeva segni oscuri su Marte! Perché non tentare la fortuna anche su Marte stasera? Aspetta che si alzi ben al di sopra del disturbo atmosferico e accendilo! Peccato che non lo sia - o grande (!) Vicino alla Luna. .

Stasera il grande Grimaldi catturerà di nuovo l'occhio, ma andiamo a sud-est per un altro ovale grigio scuro senza caratteristiche, Crueger.

Continuando verso sud, il prossimo cratere - Darwin - è difficile da vedere a causa del suo aspetto piuttosto non-cratere. Darwin è meglio catturato concentrandosi sul rima che include la sua parete orientale. Cerca una formazione a Y che punta verso Crueger.

Anche se i cieli sono luminosi, possiamo ancora vedere il doppio. Individua Lambda Arietis a 5 magnitudini (RA 01 57 55 dic +23 35 45) e il suo compagno. Questa ampia coppia è una sfida eccellente per il binocolo. Entrambe le stelle sono tipi F-spettrali e dovrebbero apparire di colore avorio per la maggior parte degli osservatori. Hai problemi con il binocolo? Prova un mirino di uguale potenza e apertura. Per individuare Lambda, guarda a ovest-sud-ovest di Hamal, a Alpha Arietis.

Domenica 29 novembre 2009 - In questa data, nel 1961, Enos lo scimpanzè divenne famoso! La sua storia è lunga e colorata, ma Enos era un vero astronauta. Selezionato per effettuare il primo volo americano in orbita animale solo 3 giorni prima del lancio, volò nello spazio a bordo di un Mercury-Atlas 5 e completò la sua prima orbita in poco meno di 90 minuti. Sebbene Enos avesse in programma di completare tre orbite, è stato riportato indietro a causa di "difficoltà di atteggiamento". Ma di chi? I malfunzionamenti hanno causato lo shock ripetuto dello scimpanzè durante l'esecuzione delle manovre corrette, ma Enos ha continuato a esibirsi in modo impeccabile e si diceva che corresse e saltasse con entusiasmo a bordo della nave di recupero. Anche se è morto un anno dopo per una malattia non correlata, lo scimpanzé Enos rimane uno dei nostri eroi spaziali più duraturi.

Stasera, lanciati verso la Luna e vedi se riesci a individuare il cratere Riccioli. Lo troverai al centro e quasi sull'arto!

Ora che hai visto un cratere stimolante, ti piacerebbe dare un'occhiata a una doppia stella stimolante? Tutto quello che devi fare è individuare Theta Aurigae (RA 05 59 43 dic +37 12 45) sul lato est della forma pentagonale di questa costellazione. Situato a circa 110 anni luce di distanza, il Theta di 2,7 magnitudini è un sistema a quattro stelle, i cui membri variano in magnitudine da 2,7 a 10,7. Adatto anche a un piccolo telescopio, il membro più luminoso - Theta B - è esso stesso un binario di magnitudo 7,2; fu registrato per la prima volta da Otto Struve nel 1871. La coppia si muove abbastanza lentamente e può impiegare fino a 800 anni per orbitare alla loro separazione di circa 110 Unità astronomiche (AU). Il membro più lontano di questo sistema fu notato anche da Struve nel lontano 1852, ma non è un vero membro, con la separazione che si verifica solo grazie al moto proprio di Theta. Mentre sei lì, assicurati di notare il colore insolito di Theta. Sebbene appaia "bianco", osserva attentamente la diffrazione causata dalla nostra atmosfera, che si comporta in modo molto simile a un prisma. Noterai molto più viola e blu attorno a questa stella rispetto a molti altri dello stesso tipo spettrale. Perché? Theta è una stella di silicio!

Fino alla prossima settimana? Chiedi la luna, ma continua a cercare le stelle!

Le fantastiche immagini di questa settimana sono (in ordine di apparizione): Anders Celsius (immagine ampiamente usata), Northwest Limb Mosaic (credito — Alan Chu), Crueger (credito — Alan Chu), Lambda Arietis (credito –Palomar Observatory, cortesia di Caltech) , Enos the Chimp (credito – NASA), Riccioli (credito — Alan Chu) e Theta Aurigae (credito — Osservatorio Palomar, per gentile concessione di Caltech). Grazie mille!