Il vento solare è disponibile in due modalità: veloce e lento. Ma che dire del lento vento solare che spara particelle nello spazio a un pedone di 1,5 milioni di km / ora? Sappiamo che proviene dalla fascia dello streamer sopra le regioni equatoriali del Sole, ma non siamo mai stati in grado di guardare in basso. Ma ora, con l'aiuto di Hinode osservatorio, sono state catturate immagini e video mozzafiato ad alta risoluzione che mostrano dinamiche solari precedentemente trascurate. Il punto in cui il Sole espelle le particelle lente del vento nello spazio può ora essere studiato con dettagli senza pari per aiutarci a comprendere la dinamica del tempo spaziale e le tempeste solari.
Il sole è un corpo complesso e magnetico. Il suo campo magnetico è altamente dinamico e varia nell'attività durante il ciclo solare di 11 anni. Abbiamo appena visto il Sole entrare in "Ciclo solare 24" (anche se alcune vecchie macchie solari del ciclo precedente sono state appena viste) e si accumulerà gradualmente in energia prima di raggiungere il "massimo solare" in pochi anni (sembra che le tempeste solari sarà più grande dell'eccitazione del chiarore del 2003).
Questo tempo di relativa calma (noto come "minimo solare") consente ai fisici solari di studiare le dinamiche meno esplosive nella corona inferiore (atmosfera del Sole), cromosfera e fotosfera. È in questa regione che le linee del campo magnetico (o flusso magnetico) vengono spinte attraverso la fotosfera e il plasma dall'interno solare è guidato dal flusso magnetico alto nella corona. Questi archi caldi e luminosi di magnetismo e plasma surriscaldato sono noti come anse coronali, la scena di eventi di riconnessione rapida, a volte scintille e espulsioni di massa coronale (CME). Ma questa volta il Hinode il team scientifico ha osservato un rilascio costante di plasma solare, sfiatandosi dall'interno solare attorno a un gruppo di punti luminosi ad anello coronale. La posizione di questo rilascio costante di plasma costituisce l'origine del lento vento solare.
“È fantastico poter finalmente individuare la fonte del vento solare: è stato discusso per molti anni e ora abbiamo l'ultimo pezzo del puzzle. In futuro vogliamo essere in grado di capire come viene trasportato il vento attraverso il sistema solare“. - Prof. Louise Harra, University College London, Mullard Space Science Laboratory.
Guarda il video Hinode della regione che genera particelle di vento solare ...
Queste immagini abbaglianti sono state catturate dallo Extreme Ultraviolet Imaging Spectrometer (EIS) a bordo dei giapponesi Hinode osservatorio solare. L'osservatorio, che orbita attorno alla Terra, guardando costantemente il Sole, ci ha dato osservazioni impareggiabili del Sole in raggi X e lunghezze d'onda EUV. Lanciato dal Giappone, il progetto ha anche collaboratori nel Regno Unito e negli Stati Uniti.
Queste nuove scoperte sono di grande importanza per noi. Il vento solare trasporta un flusso di particelle altamente energetiche dal Sole e nello spazio. Il vento solare bagna la Terra in un flusso radioattivo, portando con sé i resti del campo magnetico solare. Il campo magnetico può interagire con il campo magnetico terrestre, permettendo alle particelle solari di piovere sulle nostre regioni polari, creando ampi display luminosi: l'Aurora. Tuttavia, queste particelle sono anche altamente pericolose per qualsiasi astronauta non protetto o satellite sensibile in orbita attorno al nostro pianeta. È di fondamentale importanza che, mentre ci avventuriamo sempre più nello spazio, prevediamo le caratteristiche del vento solare prima che ci colpisca. Queste nuove osservazioni aiuteranno la nostra comprensione delle condizioni alla fonte del vento solare e miglioreranno notevolmente la nostra capacità di previsione del tempo nello spazio.
Fonte: ESA
