La stessa Rocketry ha una lunga storia. Forse la sua prima istanza vide missili a forma di freccia e lanciati dalla polvere da sparo dagli antichi cinesi. La storia moderna della rocketry, in particolare la sua scienza, ha raccolto vapore nel corso del 1900 mentre i progressi della fisica e le disposizioni dei materiali necessari hanno reso possibile uno studio approfondito. All'interno di questo libro molte delle relazioni fisiche rilevanti mostrano come analizzare le prestazioni del razzo. Questi includono le basi: le leggi della termodinamica, entalpia e forza gravitazionale, nonché i più particolari: spinta, impulso specifico e rapporti di massa. Ogni volta che sorgono delle equazioni, gli esempi guidano il lettore (ad es. Impulsi specifici comparativi per turbojet, ramjet, scramjet e razzi). Tuttavia, non compaiono derivazioni o calcoli disordinati, quindi nessuno sarà superato dalla matematica spesso associata alla rocketry.
La discussione sui materiali necessari ruota principalmente attorno al carburante. Ciò non sorprende, poiché il carburante rappresenta ben oltre il 90% della massa di un tipico razzo. I molti possibili tipi di carburante hanno i loro pro e contro elencati, ad es. conservabile, criogenico, ipergolico, costoso o tossico. Vengono descritte le diverse forme e metodi di contenimento, così come i metalli utilizzati per contenere e supportare il combustibile. I carburanti esoterici, come la fissione nucleare o la fusione, sono dovuti ma gli autori riconoscono che probabilmente non saranno una fonte di carburante nel prossimo futuro.
Per competere nella loro visione d'insieme del rocketry, gli autori identificano innanzitutto alcuni dei principali attori nel periodo pre-Seconda Guerra Mondiale. Quindi mostrano come i successi del tedesco con V-1, V-2 e Rheinbote durante la seconda guerra mondiale portarono direttamente all'acquisizione e al potenziamento di questa tecnologia da parte degli Stati Uniti e dell'URSS. Successivamente, tuttavia, gli autori mostrano chiaramente come questi due paesi si siano discostati dalle loro ricerche. L'URSS è rimasta con alcune tecniche capaci e da lì ha sviluppato una capacità di cavallo di battaglia che oggi fornisce il supporto esclusivo per la Stazione Spaziale Internazionale. Gli Stati Uniti, d'altra parte, hanno perseguito molte tecnologie e tecniche; spendere quasi regolarmente miliardi di dollari per arrivare a una fase dimostrativa solo per abbandonare un ulteriore sviluppo. Con questo in mente, le ultime brevi ma approfondite esposizioni? sul futuro dello sviluppo dei missili elenca le esigenze necessarie per favorire l'avventura delle persone nello spazio.
Come panoramica, questo libro riunisce molte informazioni in un testo breve, conciso, ma espansivo. Fatti e cifre supportano molte osservazioni e opinioni. Le citazioni e le battute di traslochi e agitatori passati (ad es. Von Braun) aggiungono spezie e calore a questi numeri. Molte tabelle e cifre mostrano i progressi (o la loro mancanza) all'interno del settore. Le fotografie, sia a colori che in bianco e nero, mostrano molti dei sistemi missilistici oggi in uso. La maggior parte dei sogni e delle speranze della NASA (ad esempio il NERVA, il motore a razzo nucleare) hanno anche schemi e / o fotografie per completare le informazioni fornite.
Forse ciò che non ci si aspetta sono le informazioni sulla produzione e l'utilizzo dei satelliti, l'utilità della vela solare, il sesso nello spazio e la politica. Cioè, questo libro include più sul razzo o l'industria spaziale che solo la scienza dei razzi. Alcune delle diversioni, tuttavia, sono utili. Ad esempio, gli autori includono dettagli commerciali come "costo per miglio" o "costo per persona". Tutto sommato, però, questa ampiezza di informazioni costituisce un utile riferimento a un medico di medicina generale o un'eccellente introduzione a un giovane studente con un crescente interesse per lo spazio.
I razzi potrebbero essere il massimo successo tecnico dell'umanità. Con abili combinazioni di liquidi all'interno di una camera sagomata o dall'attrazione di materiali dalla parete di un cilindro, un razzo contrasta la forza di gravità per inviare persone e materiali fuori dal nostro mondo. Zaehringer e Steve Whitfield nel loro libro "Scienza missilistica'Fornire fatti, cifre e foto per guidare qualsiasi persona interessata in alcuni dei maghi dei razzi. La scienza missilistica può sembrare scoraggiante, ma con questo libro chiunque può approfondire facilmente la magia.
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Recensione di Mark Mortimer
