I resti di almeno quattro teste femminili, realizzate in ceramica, sono stati scoperti nell'antica città di Porphyreon, situata nella moderna Jiyeh, in Libano.
Nel 2013, un team di archeologi con il Centro polacco di archeologia mediterranea ha scoperto una dozzina di frammenti delle teste di ceramica, che secondo loro risalgono a circa 2.400 anni fa, in quella che potrebbe essere stata un'antica discarica di rifiuti che conteneva anche frammenti di ceramica, animali bruciati ossa e resti di uva, olive e ceci.
Ora, hanno ripristinato i pezzi in almeno quattro teste separate.
La testa di ceramica meglio conservata è alta circa 9 pollici (24 centimetri) e larga 6 pollici (15 centimetri). È decorato con vernice rossa e include una raffigurazione di un antico copricapo noto come stephane, che è un "copricapo molto specifico indossato da donne greche", scritto in Zeitschrift für Orient- Mariusz Gwiazda, un archeologo del Centro polacco di archeologia mediterranea. Archäologie (Journal of Oriental Archaeology). Una delle altre teste in ceramica ha dimensioni simili. Sono rimaste solo piccole porzioni delle altre due teste in ceramica.
Tre piccoli fori vicino alla cima della testa ben conservata erano probabilmente usati per appenderlo a un muro, scrisse Gwiazda. Le impronte digitali, che potrebbero essere quelle dell'artista che ha realizzato la testa, sono visibili sulla sua superficie, ha osservato. Le impronte digitali sarebbero state sulla testa dell'argilla prima che la testa fosse sparata.
Le quattro teste furono probabilmente "scartate quando le pareti su cui erano appese furono ridecorate o ricostruite", ha detto Gwiazda, osservando che le teste di ceramica potrebbero essere state in uso per un lungo periodo di tempo.
Probabilmente le teste non sono rappresentazioni di persone reali, secondo Gwiazda. "Credo che queste siano rappresentazioni di divinità", ha detto a Live Science in una e-mail. "Ma è impossibile provarlo senza iscrizioni o raffigurazioni di attributi di specifiche divinità."
Mix di culture antiche
Le quattro teste femminili in ceramica hanno un mix di tratti greci e fenici, nonché elementi di origine egiziana, ha detto Gwiazda. Ad esempio, una delle teste ha una raffigurazione di un amuleto Wadjet (un tipo di amuleto che mostra un occhio) sul petto, ha detto Gwiazda. Questi amuleti erano originariamente utilizzati dagli antichi egizi, i quali credevano che questi ciondoli potessero aiutare a proteggere chi lo indossava dai danni. Altre culture in seguito hanno preso in prestito l'amuleto di Wadjet e il suo simbolo dell'occhio, incorporandoli nella loro arte e credenze religiose, ha detto.
Mentre gli archeologi non possono essere certi di dove siano state costruite le quattro teste, Gwiazda ha detto a Live Science che lo specialista della ceramica del team, Urszula Wicenciak, ha determinato che l'argilla che è stata usata per farle sembra provenire dalla zona intorno a Tiro, un'antica città che è anche situato in Libano.
Le quattro teste furono probabilmente create in un momento in cui l'Impero persiano controllava una vasta quantità di territorio in Medio Oriente, un territorio che comprendeva l'antica città di Porphyreon e l'area intorno a Tiro, Gwiazdasaid.
