Il flusso di calore è una condizione medica molto grave che si verifica quando il corpo si surriscalda e non è in grado di raffreddarsi senza un aiuto esterno. Causa almeno 240 morti negli Stati Uniti ogni anno, secondo l'American Academy of Family Physicians.
Cause e sintomi
Il colpo di calore, una forma di ipertermia, è caratterizzato da una temperatura corporea di 104 gradi Fahrenheit (40 gradi Celsius) o superiore. "Quando soffre di un colpo di calore, il processo naturale di regolazione della temperatura del corpo è sopraffatto dal calore esterno", ha dichiarato il dott. Erik Polan, un medico di medicina interna al Philadelphia College of Osteopathic Medicine. "I sistemi di organi possono essere danneggiati a causa della disidratazione e della temperatura interna elevata, che può essere letale."
Esistono due tipi di colpo di calore. Uno è generalmente visto nei pazienti più anziani durante le ondate di calore. Questo è noto come colpo di calore classico (CHS). L'altro è visto nei giovani che si esercitano in un ambiente caldo e umido. Questo tipo è noto come colpo di calore da sforzo (EHS), ha spiegato il dott. Neha Raukar, professore associato di medicina d'urgenza alla Brown University.
Mentre EHS si attiva rapidamente, lo sviluppo di CHS può richiedere da due a tre giorni di esposizione al calore, secondo il Manuale Merck.
Secondo la National Library of Medicine degli Stati Uniti, i crampi da calore - di solito i crampi muscolari alla gamba o all'addome - sono il primo segno di colpo di calore. Altri sintomi includono svenimento, vertigini, confusione, vertigini, affaticamento, mal di testa, nausea, vomito, perdita di coscienza e comportamenti insoliti come l'aggressività. La persona può anche avere la pelle calda, secca o rossa, un aumento della frequenza cardiaca e / o un cambiamento nella respirazione.
Trattamento
Una persona con possibile colpo di calore deve essere trattata immediatamente. Il caldo estremo può danneggiare cuore, cervello, reni e muscoli molto rapidamente. Più a lungo non viene trattato, peggiore può essere il danno.
"Come neurochirurgo, mi sento appassionato di sensibilizzazione sull'EHS, poiché questa condizione può causare danni a lungo termine al cervello", ha dichiarato la dott.ssa Julian Bailes Jr., direttore del dipartimento di neurochirurgia e condirettore della NorthShore University Istituto neurologico HealthSystem. "Ho scoperto che troppo spesso le persone ignorano i segnali di allarme del surriscaldamento e le loro condizioni si trasformano in un'emergenza medica potenzialmente pericolosa per la vita - EHS - che può minacciare la funzione degli organi o la vita stessa".
Per iniziare il trattamento, chiamare prima il 911, quindi spostare la persona in un'area più fresca, se possibile. Rimuovi quanti più indumenti possibile e applica panni freschi e umidi sulla pelle per abbassare la temperatura corporea. È anche utile applicare impacchi di ghiaccio sul corpo. Se la persona è cosciente, anche farli bere acqua è importante.
Una volta in cura professionale, i professionisti medici possono immergere il paziente in acqua fredda, utilizzare tecniche di raffreddamento per evaporazione, imballare il paziente in ghiaccio o avvolgere il corpo in una coperta di raffreddamento. Gli impacchi di ghiaccio possono anche essere applicati al collo, all'inguine, alla schiena e alle ascelle per abbassare la temperatura corporea, secondo la Mayo Clinic. I farmaci per fermare qualsiasi brivido, come i miorilassanti, possono anche essere somministrati al paziente poiché i brividi possono aumentare la temperatura corporea, che è in contrasto con gli obiettivi del trattamento.
Dopo il trattamento, il paziente dovrà rimanere solo in aree fresche per prevenire una ricaduta.
Prevenzione
È importante adottare misure preventive per evitare il colpo di calore. "Coloro che sono maggiormente a rischio di colpo di calore sono i bambini, gli anziani che possono vivere da soli, quelli con problemi medici cronici e coloro che partecipano ad attività estenuanti all'aperto", ha affermato Polan.
Alcune attività faticose includono falciare il prato, ballare ai concerti ed esercitarsi all'aperto. Mentre lavori o ti alleni a temperature calde, indossa abiti larghi e leggeri per riflettere la luce e favorire il flusso d'aria per una migliore evaporazione del sudore. Inoltre, fai delle pause regolari, mantieniti idratato e cerca di programmare i lavori all'aperto prima delle 10 e dopo le 15 per evitare la parte più calda della giornata.
È anche utile essere informati su quali farmaci e sostanze possono contribuire al colpo di calore. Secondo l'American Academy of Family Physicians, questi includono:
- alcool
- anfetamine
- anticolinergici
- Antistaminici
- benzodiazepine
- Beta-bloccanti
- Calcio-antagonisti
- Cocaina
- diuretici
- lassativi
- neurolettici
- fenotiazine
- Agonisti della tiroide
- Antidepressivi triciclici
Non dimenticare di aiutare gli altri. Controlla i tuoi cari e i vicini che fanno parte di questi gruppi ad alto rischio e sii particolarmente attento ai bambini piccoli: non lasciare mai un bambino incustodito in un'auto calda, anche per un momento, ha consigliato Polan.
Dal 1990 al 2016, 793 bambini sono morti a causa del colpo di calore dopo essere stati lasciati in un'auto calda. La temperatura in un'auto può aumentare di 20 F (11 C) in 10 minuti se parcheggiata al sole, secondo la Mayo Clinic. Anche all'ombra con i vetri rotti, le temperature in un'auto in una giornata calda possono diventare micidiali in pochi minuti.
