KENNEDY SPACE CENTER, FL - Con il decollo provvisoriamente inciso a metà febbraio, SpaceX attende ancora l'approvazione della FAA di una licenza di lancio per quello che sarà il primo razzo Falcon 9 delle aziende a lanciare dallo storico pad 39A al Kennedy Space Center - su un punto critico Missione della NASA di rifornire la stazione spaziale - la Federal Aviation Administration (FAA) ha confermato oggi a Space Magazine.
"La FAA sta lavorando a stretto contatto con SpaceX per garantire che l'attività descritta nell'applicazione soddisfi tutti i regolamenti applicabili per una licenza di lancio", ha confermato il portavoce della FAA Hank Price a Space Magazine.
Ad oggi, 7 febbraio, SpaceX non ha ancora ricevuto "una determinazione della licenza" dalla FAA - poiché i veicoli di lancio, la piattaforma di lancio e i preparativi per il payload continuano ad avanzare per lo scoppio del volo contratto dalla NASA per portare esperimenti scientifici e forniture verso l'Internazionale Space Station (ISS) a bordo di un cargo SpaceX Dragon in cima a un razzo SpaceX Falcon 9 aggiornato dal Launch Complex 39A sulla Florida Space Coast.
"La FAA continuerà a lavorare con SpaceX per fornire una determinazione della licenza in modo tempestivo", mi ha detto Price.
SpaceX ha attualmente domande di licenza in corso con la FAA sia per il lancio di merci della NASA che per il pad 39A. Nessun lancio commerciale può avvenire senza l'approvazione della FAA.
L'obiettivo di SpaceX Falcon 9, alto 22 piani, è trasportare un cargo cargo senza pilota Dragon per il cliente NASA nella missione di rifornimento CRS-10 alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS).
Dragon sarà caricato con oltre due tonnellate di attrezzature, attrezzature, cibo, forniture e il carico utile della scienza della mappatura dell'ozono della stratosfera del gas sperimentale III della NASA (SAGE III).
Lo storico trampolino di lancio della NASA era precedentemente utilizzato per lanciare sia navette spaziali americane che astronauti nelle missioni di atterraggio sulla luna Apollo / Saturno V.
SpaceX, fondata dal CEO miliardario Elon Musk, ha noleggiato Launch Complex 39A dalla NASA nell'aprile 2014 e sta modificando e modernizzando il pad per i lanci senza pilota e presidiati di Falcon 9 e Falcon Heavy.
Il ruolo della FAA è di autorizzare i lanci commerciali e proteggere il pubblico.
"La FAA autorizza lanci e rientri commerciali di missili commerciali per garantire la protezione della salute e della sicurezza pubblica", ha elaborato Price.
Questa situazione di licenza FAA è simile a quella del lancio del Falcon 9 "Return to Flight" del mese scorso dalla California, dove è stata concessa l'approvazione SpaceX solo pochi giorni prima del decollo della missione Iridium-1.
La scorsa settimana SpaceX ha annunciato un programma di lancio mischiato, in base al quale il volo cargo della NASA sulla missione di rifornimento CRS-10 è stato messo in prima linea per il decollo dal pad 39A - prima di un satellite di comunicazione commerciale EchoStar.
La compagnia aerospaziale ha affermato che lo switch del payload consentirebbe un ulteriore tempo necessario per completare tutto il lavoro di supporto a terra e i test dei pad richiesti per il riutilizzo del complesso marittimo 39A dal lancio dello Space Shuttle della NASA allo SpaceX Falcon 9.
L'esplosivo lancio di Falcon 9 dal pad 39A è scivolato ripetutamente da gennaio a febbraio 2017.
La data NET non ufficiale più recentemente mirata "No precedenti a" per CRS-10 è apparentemente passata da NET 14 febbraio a 17 febbraio.
CRS-10 è considerato il decimo volo cargo di SpaceX verso l'ISS dal 2012 in base al contratto con la NASA.
Ulteriori rinvii al lancio sono del tutto possibili in qualsiasi momento e la NASA sta dichiarando ufficialmente un obiettivo di "NET metà febbraio", ma senza una data target effettiva specificata.
Gli equipaggi hanno lavorato a lungo per trasformare e rinnovare il pad 39A e prepararlo per i lanci di Falcon 9. Inoltre, nelle ultime settimane è stato visto più volte un lanciatore di erettori di teletrasporto di recente costruzione sul pad. Il trasportatore sposta il razzo in orizzontale lungo l'inclinazione del pad, quindi lo erige in verticale per il lancio.
In precedenza SpaceX impiegava il pad 40 sulla stazione aeronautica di Cape Canaveral per i lanci di Falcon 9 alla ISS e per i lanci commerciali.
Ma il pad 40 ha subito gravi danni a seguito dell'inaspettata esplosione della piattaforma di lancio del 1 ° settembre 2016 che ha distrutto completamente un Falcon 9 e il carico utile commerciale Amos-6 da $ 200 milioni durante un test di rifornimento preliminare.
Inoltre non è noto quando il pad 40 sarà pronto per riprendere i lanci.
Pertanto SpaceX ha dovuto cambiare le piattaforme di lancio per i voli a breve termine e premere il pad 39A in servizio molto più urgentemente, e il lavoro di ristrutturazione e riqualificazione non è ancora completo.
Il Pad 39A è rimasto in sospeso per i lanci per quasi sei anni da quando Space Shuttle Atlantis ha lanciato la missione finale dello shuttle STS 135 nel luglio 2011.
Ad oggi SpaceX non ha lanciato un razzo Falcon 9 sul pad 39A, non lo ha sollevato in posizione di lancio, non ha condotto un esercizio di rifornimento e non ha condotto un test antincendio statico. Rimangono da eseguire tutti i controlli di idoneità con un vero razzo.
Una volta pronto il pad, SpaceX pianifica un programma di lancio aggressivo nel 2017.
"I veicoli di lancio, Dragon e il satellite EchoStar sono tutti sani e preparati per il lancio", ha dichiarato SpaceX.
La storia che usa per la prima volta un Falcon 9 riciclato che trasporta il satellite di comunicazione SES-10 potrebbe seguire non appena marzo o aprile, se tutto va bene, come indicato qui.
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