Quando i primi umani viaggeranno su Marte, il viaggio sarà pericoloso. Per ridurre al minimo il pericolo, le prime missioni su Marte potrebbero non far atterrare le persone in superficie. Invece, potrebbero orbitare attorno al Pianeta Rosso e controllare i robot virtuali che lavorano in basso. Immagina solo quanta scienza i marziani controllati dagli umani potrebbero fare, tutto dalla sicurezza dell'orbita, a una frazione del costo di mettere effettivamente piede sul pianeta.
"È un modo più economico, più semplice e più sicuro di esplorare, e quindi sarà un modo più veloce di esplorare. L'esplorazione virtuale avrà l'eccitazione di essere lì, a una frazione del prezzo ", ha scritto il dott. Landis in un documento intitolato, Teleoperazione dall'orbita di Marte: una proposta per l'esplorazione umana, pubblicato nel numero di maggio 2007 di Acta Astronautica.
Una missione su Marte che utilizza il telelavoro implicherebbe robot atterrati in superficie che sarebbero controllati direttamente dagli astronauti in un veicolo spaziale in orbita attorno al pianeta. I robot sarebbero più sofisticati degli attuali rover, con mani e corpi che imiterebbero i movimenti di un essere umano, permettendo così all'operatore di controllare il robot usando un'interfaccia di realtà virtuale. L'attuale ritardo tra i comandi della Terra e la loro ricezione da parte dei rover su Marte può essere di diversi minuti, ma un orbita che controlla i robot non subirebbe quasi alcun ritardo.
A differenza degli umani, i Robonauti non avrebbero bisogno di un habitat in superficie e potrebbero essere lasciati lì. Potrebbero anche essere dotati di una grande varietà di attrezzature scientifiche e non avrebbero bisogno di riposare, rendendo l'esplorazione della superficie più veloce ed efficiente.
Certo, sembra un po 'sciocco mandare gli umani fino a Marte senza effettivamente farli atterrare in superficie, ma farlo pone molte sfide che vengono eliminate da una missione di telelavoro. Progettare e fornire carburante per far atterrare un veicolo in superficie e poi decollare, è molto costoso sia in termini di peso che di denaro.
Non sappiamo ancora se ci sia vita sulla superficie di Marte, quindi è molto importante stare molto attenti a non contaminare la superficie con i microbi terrestri. Qualsiasi missione che atterra in superficie ha il potenziale di lasciare la vita dal nostro pianeta lì, rendendo difficile determinare in seguito l'origine della vita su Marte - se ne esiste - e i microbi terrestri potrebbero spazzare via qualsiasi vita marziana .
Inoltre, l'effetto che la vita potenziale su Marte potrebbe avere sugli esseri umani è sconosciuto, quindi è meglio essere sicuri che rischiare la vita degli astronauti attraverso l'esposizione a una vita aliena potenzialmente dannosa.
Le missioni teleoperate amplierebbero le aree di Marte che potrebbero essere esplorate, dal momento che il problema della sicurezza non è tanto preoccupante quando si usano i robot.
"I siti di sbarco per una missione umana sono probabilmente siti scientificamente" noiosi ", con superfici piane con assenza di massi, scogliere, canali, crateri o montagne. L'uso dei telerobot riduce il rischio e quindi consente esplorazioni pericolose ", ha scritto il dott. Landis.
Tuttavia, la telelavoro non sarebbe la fine dell'esplorazione di Marte; è semplicemente un passo verso l'atterraggio di esseri umani sul pianeta per garantire la sicurezza degli astronauti e ottenere migliori informazioni su come condurre missioni future.
Fonte: Acta Astronautica
