Didascalia: Una vista dell'asteroide 2002 AM31 di venerdì 20 luglio 2012, alle 08:34 UT del Faulkes Telescope North. Credito: Las Cumbres Observatory Global Telescope Network.
Un asteroide passerà dalla Terra il 22 luglio e grazie alla Slooh Space Camera potrai vederlo zoomare. Non c'è assolutamente alcuna possibilità che questo asteroide, chiamato 2002 AM31, possa colpire la Terra, poiché sta passando a 14 volte la distanza della Luna. Ma dovrebbe essere interessante vedere l'azione dal vivo! Come hanno fatto con i recenti passaggi ravvicinati degli asteroidi, il telescopio Slooh trasmette in diretta il telescopio sul vicino approccio di questo asteroide delle dimensioni di un isolato su http://www.slooh.com, a partire dalle 16:30. PDT / 19:30 EDT / 23:30 UTC - accompagnato da discussioni in tempo reale di Patrick Paolucci di Slooh e del editorialista della rivista Astronomy Bob Berman.
Si stima che l'asteroide sia da 620 ma 1,4 km (da 2.000 a 4.500 piedi di larghezza) e passerà entro 14 volte la distanza della Luna dal nostro pianeta.
Per le sue dimensioni e la vicinanza alla Terra, AM31 del 2002 si qualifica come un oggetto vicino alla Terra in quanto è largo più di 500 piedi e entro 4,65 milioni di miglia di Terra.
"Gli oggetti vicino alla Terra non sono più tesori solo per i paranoici o per coloro che segretamente e stranamente fanno il tifo per un'apocalisse precoce", ha detto Berman. “L'intera comunità astronomica ha invertito il suo pensiero su di loro negli ultimi decenni. Invece di vivere su una "isola della Terra" con poca o nessuna connessione con altri oggetti celesti, ora sentiamo che le collisioni con comete o asteroidi cambiano l'evoluzione della nostra biosfera e forse hanno persino seminato il nostro mondo con gli aminoacidi che hanno iniziato la vita molto tempo fa . In altre parole, si tratta di entità importanti. Per non parlare, c'è sempre quell'eccitante piccolo accenno di pericolo ".
"Una delle nostre missioni a Slooh è quella di fornire al pubblico viste gratuite e dal vivo su affascinanti avvenimenti celesti", afferma Patrick Paolucci, Presidente di Slooh. "L'asteroide vicino alla Terra 153958 (2003 AM31) rappresenta 1 dei circa 9.000 sfrecci della Terra in un dato momento, e volevamo evidenziarlo poiché sono solo 13.7 distanze lunari dalla Terra - simile all'asteroide vicino alla Terra LZ1 che ci ha ingrandito inaspettatamente metà giugno. "
