NGC 3379. Credito di immagine: NASA / Università del Michigan. clicca per ingrandire
Utilizzando osservazioni Gemelli di ammassi globulari in NGC 3379 (M105), un team guidato dallo studente di dottorato Michael Pierce e dal Prof. Duncan Forbes della Swinburne University in Australia, hanno trovato prove di normali quantità di materia oscura nella galassia ?? bf? S dark alone. Ciò è contrario alle precedenti osservazioni di nebulose planetarie che indicavano una scarsità di materia oscura nella galassia.
Le osservazioni di 22 ammassi globulari nella galassia ellittica del Gruppo Leo sono state fatte usando il Gemini Multi-Object Spectrograph (GMOS) su Gemini North all'inizio del 2003. I dati sono stati ottenuti nella modalità multi-fenditura GMOS con esposizioni di 10 ore alla fonte ad una risoluzione spettrale di FWHM ~ 4Aa su una gamma di lunghezze d'onda effettive di 3800A-6660A. Gli spettri finali hanno un rapporto segnale-rumore di 18-58 / A a 5000 A. I dati spettroscopici hanno permesso al team di derivare età, metallicità e rapporti di abbondanza degli elementi α per il campione di cluster globulari. Si è scoperto che tutti i cluster globulari erano> ~ 10 Gyr, con una vasta gamma di metallizzazioni. Viene inoltre identificata una tendenza alla riduzione del rapporto di abbondanza degli elementi α con l'aumentare della metallicità.
Più significativamente, tra cui 14 cluster extra globulari di Puzia, et al. (2004), la dispersione di velocità proiettata del sistema di ammasso globulare è risultata costante con il raggio dal centro della galassia, indicando una significativa materia oscura a grandi raggi nel suo alone. Questo risultato è in netto contrasto con ?? bf? No / Low Dark Matter ?? bf? interpretazione di Romanowsky, et al. (2003) nella rivista Science usando osservazioni della nebulosa planetaria che indicavano una riduzione del profilo di dispersione della velocità con raggio.
È possibile riconciliare i due profili di dispersione della velocità. Dekel, et al. (2005) hanno recentemente dimostrato che le orbite stellari nelle regioni esterne delle galassie ellittiche residue legate alla fusione sono allungate e che le dispersioni in declino della velocità della nebulosa planetaria non implicano necessariamente una carenza di materia oscura.
Un'altra possibilità suggerita dagli autori è che NGC 3379 potrebbe essere una galassia S0 faccia a faccia (come suggerito originariamente da Capaccioli, et al. 1991). Se una frazione significativa delle nebulose planetarie appartiene al disco, questo potrebbe sopprimere la dispersione della velocità della linea di vista delle nebulose planetarie rispetto a quella dei cluster globulari che giacciono in un alone più sferico.
Fonte originale: Osservatorio Gemelli
