In che modo la microgravità influisce sulla tua salute? Una delle principali preoccupazioni degli astronauti della NASA in questi giorni è il cambiamento della vista. Alcune persone tornano da soggiorni di lunga durata nello spazio con quelli che sembrano essere cambiamenti permanenti, come richiedere occhiali quando in precedenza non lo facevano.
E i numeri sono interessanti. Pochi mesi dopo che la NASA ha dichiarato a Space Magazine che il 20% degli astronauti potrebbe affrontare questo problema, un nuovo studio sottolinea che 21 astronauti statunitensi che hanno volato sulla Stazione Spaziale Internazionale per voli lunghi (che tendono ad essere dai cinque ai sei mesi) sono visivi i problemi.
Questi includono "spostamento iperopico, scotoma e pieghe coroidali su macchie di lana di cotone, distensione della guaina del nervo ottico, appiattimento del globo ed edema del nervo ottico", afferma l'Università di Houston, che sta collaborando con la NASA a uno studio a lungo termine di astronauti mentre sono in orbita.
La NASA sta pilotando uno strumento a bordo della Stazione Spaziale Internazionale che esegue la tomografia a coerenza ottica, che si comporta come un microscopio sull'occhio. La tecnologia esamina cose come la pressione oculare e i cambiamenti del nervo ottico e delle strutture retiniche.
La collaborazione con l'Università di Houston ha recentemente vinto l'Xtreme Research Award annuale 2014 di Heidelberg Engineering. A lungo termine, i ricercatori coinvolti sperano di capire quali cambiamenti apportare per le missioni di lunga durata. Un esempio potrebbe essere la modifica dei livelli di anidride carbonica sulla stazione, se si ritiene che questo abbia un ruolo.
Le considerazioni sulla salute a lungo termine saranno una cosa attentamente esaminata quando un astronauta e un cosmonauta trascorrono un anno sulla Stazione Spaziale Internazionale nel 2015, con la loro pietra miliare che li porta in un piccolo gruppo di persone che hanno trascorso un anno o più consecutivamente nello spazio.
Fonte: Università di Houston
