Spostare massi di 400 tonnellate per costruire una tomba larga 65 piedi non è un'impresa facile. Ecco perché gli archeologi israeliani sono stati colpiti nel trovare un'antica camera funeraria di quelle dimensioni risalente al "Medioevo", più di 4000 anni fa.
E la tomba non è solo grande. Ha anche un raro esempio di arte rupestre scolpita nel suo soffitto.
La scala e l'attenta costruzione della tomba megalitica suggeriscono che le persone di questa epoca non vivessero esattamente al buio dopo tutto. Piuttosto, la tomba, nota come dolmen, potrebbe essere una prova indiretta dell'esistenza di un qualche tipo di società organizzata, sostengono i ricercatori.
"Il gigantesco dolmen del Kibbutz Shamir è senza dubbio un'indicazione di edilizia pubblica che ha richiesto una notevole quantità di forza lavoro per un periodo di tempo considerevole", ha detto in una nota il leader dello studio Gonen Sharon, archeologo del Tel-Hai College israeliano.
Migliaia di strutture sepolcrali megalitiche sono state trovate in tutto il Levante - in Siria, Giordania e Israele. Gli archeologi hanno recentemente condotto un'indagine sulle centinaia di dolmen vicino al Kibbutz Shamir di Israele, che si trova sulle pendici occidentali inferiori delle alture del Golan.
Si è distinto un particolare dolmen. Aveva un diametro di 65 piedi (20 metri) ed era costituito da un cumulo di massi del valore di circa 400 tonnellate (360 tonnellate). Il masso più grande era un capstone di 50 tonnellate (45 tonnellate) che copriva la camera rettangolare centrale della tomba. Nella terra sottostante, gli archeologi hanno trovato le ossa di un maschio adulto, una femmina adulta e un bambino piccolo. C'erano anche diverse camere secondarie costruite negli angoli esterni del tumulo, o tumulo.
Quando gli archeologi entrarono nella camera centrale e guardarono verso il lato inferiore della massiccia pietra tombale, videro incisioni astratte.
"Questa è la prima arte mai documentata in un dolmen in Medio Oriente", ha dichiarato in una nota Uri Berger, archeologo della Israel Antiquities Authority.
Sebbene la maggior parte delle forme sia visibile ad occhio nudo, i ricercatori hanno utilizzato uno scanner 3D per vedere meglio l'arte rupestre. Contarono 14 forme incise, ciascuna costituita da una linea retta collegata al centro di un arco. (Le forme assomigliano quasi a ancore o frecce.) Il significato dell'opera d'arte è sconosciuto.
I ricercatori hanno creduto che dopo il crollo delle città della prima età del bronzo, le persone nel Levante meridionale scesero in un'età buia. Gli archeologi non hanno trovato edifici monumentali o molti insediamenti di questa epoca (chiamati l'età del bronzo intermedia), quindi hanno ipotizzato che la maggior parte delle persone sia tornata a stili di vita pastorali seminomadici.
Sharon e colleghi pensano che i dolmen vicino a Shamir contestino questo punto di vista. Suggeriscono che un sistema socioeconomico più complesso era in atto durante quel periodo.
"Era necessario un complesso sistema governativo per reclutare lavoratori per la costruzione di una struttura così monumentale e per soddisfare i loro bisogni durante l'operazione", i ricercatori hanno scritto online il 2 marzo sulla rivista PLOS ONE. "Doveva anche possedere le conoscenze architettoniche e la destrezza per la complessa muratura in questione."
Articolo originale su Live Science.
