Ghiaccio bianco accecante senza fine a perdita d'occhio. Mentre ci sono catene montuose e valli, per una recente spedizione di ricerca, una grande struttura ad anello è stata vista sulla piattaforma di ghiaccio del re Baudouin mentre stavano iniziando le indagini aeree.
Il geofisico Christian Mueller con il Wegener Institute, Helmholtz Center for Polar and Marine Research (AWI) in Germania, stava guardando fuori dal finestrino di un aereo carico di strumenti quando venne in vista la formazione anonima precedentemente sconosciuta, di 2000 metri (1,24 miglia) di diametro . Esaminando le pubblicazioni di ricerca, ha trovato prove che questo potrebbe essere un evento di impatto di meteoriti dal 2004.
La scoperta è avvenuta il 20 dicembre dall'aeromobile AWI Polar 6 mentre sorvolavano la costa della principessa Ragnhild. La formazione si trova sulla banchina del re Baudouin non lontano dal loro approdo alla stazione della Principessa Elisabetta.
I ricercatori hanno trovato due studi in letteratura che hanno indicato un possibile evento di impatto nell'Antartide orientale nel 2004. La triangolazione dei dati di monitoraggio degli infrasuoni indicava l'area in cui si trova la formazione anellata. I siti di monitoraggio infrasuoni sono situati in tutto il mondo e principalmente utilizzati per rilevare eventi di test nucleari. Il 15 febbraio 2013, lo stesso tipo di dati è stato utilizzato per comprendere meglio l'esplosione di asteroidi sopra Chelyabinsk, in Russia.
Il secondo studio ha coinvolto osservazioni locali. Un gruppo separato di ricercatori, situato presso la stazione di Davis, una base australiana al largo della costa dell'Antartide orientale, ha riferito di aver visto nello stesso periodo una scia di polvere nell'atmosfera superiore.
Il ricercatore Mueller ha dichiarato nel video fornito dall'AWI: “Ho guardato fuori dalla finestra e ho visto una struttura insolita sulla superficie del ghiaccio. C'era del ghiaccio rotto che sembrava iceberg, il che è molto insolito su una piattaforma di ghiaccio normalmente piatta, circondato da una grande struttura circolare a forma di ala. " Complessivamente, i ricercatori dell'AWI hanno affermato di presentare l'affermazione "senza alcuna fiducia". Intendono richiedere finanziamenti per effettuare studi di follow-up per determinarne l'origine.
Cheryl Santa Maria, del Digital Reporter, ha anche riferito che ci sono immagini di sondaggi che mostrano questa struttura che risale a 25 anni fa. Inoltre, una storia di LiveScience cita il Dr. Peter Brown del Center of Planetary Science and Exploration presso l'Università dell'Ontario Occidentale, affermando che la dimensione di un meteorite è circa il 5-10% del diametro del cratere da impatto. Ciò indicherebbe un dispositivo di simulazione di circa 100 metri di dimensioni e molto più grande della dimensione stimata dell'evento, come stimato dai dati infrasuoni del 2004.
I dati infrasuoni stimavano che l'asteroide avesse probabilmente le dimensioni di una casa, di circa 10 metri di diametro. Al contrario, l'asteroide esploso su Chelyabinsk, in Russia, aveva una dimensione stimata di 20 metri. Il dottor Brown è stato citato per esprimere dubbi sul fatto che la formazione sia un sito di impatto. Gli effetti di un oggetto di 100 metri sarebbero stati molto più distintivi e probabilmente più facilmente rilevati dai ricercatori situati nell'Antartide orientale. Pertanto, la segnalazione della formazione dell'anello da parte dei ricercatori dell'AWI sta portando alla luce ulteriori informazioni e commenti di esperti che sollevano dubbi. Saranno necessari studi di follow-up per determinare le vere origini della struttura ad anelli.
