Un pianeta prezioso? Non pensare così in fretta, dice un nuovo studio. La cosiddetta "super-terra di diamanti", 55 Cancri e, potrebbe effettivamente avere una composizione diversa da quella inizialmente prevista.
Il team ha esaminato le precedenti osservazioni del sistema, che si trova a 40 anni luce dalla Terra, e ha detto che c'è meno carbonio (o di cosa sono fatti i diamanti) dell'ossigeno nella stella del pianeta.
"In teoria, 55 Cancri e potrebbe ancora avere un alto rapporto carbonio / ossigeno ed essere un pianeta diamante, ma la stella ospite non ha un rapporto così alto", ha dichiarato la studentessa universitaria di astronomia dell'Università dell'Arizona Johanna Teske, che ha guidato lo studio.
"Quindi, in termini di due elementi costitutivi delle informazioni utilizzate per la proposta iniziale" pianeta diamante "- le misure dell'esopianeta e le misure della stella - le misure della stella non lo verificano più."
La difficoltà è che non è così facile inviare un veicolo spaziale a un pianeta che è così lontano da noi, quindi non possiamo fare alcuna osservazione ravvicinata di esso. Ciò significa che gli astronomi fanno affidamento su metodi come gli spettri di assorbimento (osservando quali elementi chimici assorbono la luce a diverse lunghezze d'onda) di una stella per vedere di cosa è fatta.
Gli astronomi hanno detto che era stata trovata una sola linea di ossigeno nell'ultimo studio e ritengono che 55 Cancri sia più freddo del sole e abbia più metalli al suo interno. Questa conclusione implicherebbe che la quantità di ossigeno nella stella "è più incline all'errore".
Ci sono, tuttavia, molti pezzi in movimento in questo studio. Come fai a sapere se un pianeta e una stella hanno composizioni simili? Come modellare accuratamente un pianeta che non si vede molto bene con i telescopi convenzionali? Come misurare al meglio le abbondanze chimiche da lontano? Teske ha riconosciuto in una dichiarazione che il suo lavoro potrebbe non essere la risposta definitiva su questo pianeta, quindi sarà interessante vedere cosa verrà dopo.
Lo studio è stato accettato nel Diario astrofisico.Nel frattempo, puoi leggere la versione prestampata su Arxiv.
Fonte: Università dell'Arizona
