Credito d'immagine: SOHO
Un gigantesco gruppo di macchie solari, 10 volte più grande della Terra, è stato attivo sulla superficie del Sole negli ultimi giorni. Una volta raggiunta la Terra, interagirà con il campo geomagnetico del pianeta e potenzialmente interromperà i satelliti di comunicazione. Belle aurore (aurora boreale) saranno probabilmente visibili, anche dalle medie latitudini. Il materiale solare dovrebbe passare oltre la Terra venerdì o sabato.
I meteorologi del NOAA Space Environment Center di Boulder, in Colorado, hanno osservato due aree dinamiche del sole, una delle quali ha prodotto un'espulsione di massa coronale, o CME, mercoledì mattina alle 3:00 EDT che sembra essere diretto dalla Terra. I meteorologi prevedono una forte tempesta geomagnetica, il G-3 sulla bilancia meteorologica spaziale NOAA, che dovrebbe raggiungere la Terra venerdì 24 ottobre. (Fare clic qui per visualizzare un'immagine più grande dal veicolo spaziale SOHO dell'intensa attività solare sul sole di ottobre 21, 2003. Fare clic qui per visualizzare la versione ad alta risoluzione, che è un file di grandi dimensioni. Fare clic qui per visualizzare le immagini più recenti. Accreditare? SOHO.?)
La regione 484 del NOAA si è sviluppata rapidamente negli ultimi tre giorni ed è ora uno dei più grandi ammassi di macchie solari emersi durante il ciclo solare 23. È circa 10 volte più grande della Terra. Questa regione, che si sta avvicinando al centro del sole, ha già prodotto un grande bagliore, l'R-3 sulla bilancia meteorologica spaziale NOAA, producendo un blackout radio il 19 ottobre alle 12:50 EDT. La regione continua a crescere ed è probabile un'ulteriore attività di flare sostanziale.
Larry Combs, un meteorologo delle operazioni meteorologiche spaziali del NOAA Space Environment Center, ha affermato che questa regione si è sviluppata rapidamente negli ultimi 3-4 giorni. "È in qualche modo insolito avere così tanta attività quando siamo circa tre anni e mezzo dopo il massimo solare". Egli ha detto. "In effetti, proprio la scorsa settimana, l'attività solare era molto bassa con un sole quasi immacolato." I cicli solari di alta e bassa attività si ripetono circa ogni undici anni e il sole si è spostato verso il minimo solare negli ultimi tre anni.
Una seconda intensa regione attiva sta ruotando sul quadrante sud-est del sole. Sebbene il gruppo di macchie solari non sia ancora visibile, si sono verificate due potenti eruzioni il 21 ottobre, come visto dallo strumento LASCO sul veicolo spaziale SOHO. Queste eruzioni possono annunciare l'arrivo di un altro centro attivo volatile con il potenziale di avere un impatto su vari sistemi terrestri.
Ulteriori eruzioni maggiori sono possibili da queste regioni attive mentre ruotano sulla faccia del sole nelle prossime due settimane. Le operazioni via satellite e di altri veicoli spaziali, i sistemi di alimentazione, le comunicazioni ad alta frequenza e i sistemi di navigazione potrebbero subire interruzioni in questo periodo di due settimane.
Il NOAA si dedica al miglioramento della sicurezza economica e della sicurezza nazionale attraverso la previsione e la ricerca di eventi meteorologici e climatici e la gestione ambientale delle risorse costiere e marine della nazione. NOAA fa parte del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti.
Fonte originale: NOAA News Release
