Le notizie sugli UFO sono salite alle stelle lo scorso fine settimana lungo la costa orientale degli Stati Uniti dopo che la NASA ha lanciato un esperimento per studiare un fenomeno insolito chiamato nuvole nottilucenti, o nuvole "brillanti di notte". Il Charged Aerosol Release Experiment (CARE) è stato condotto dal Laboratorio di ricerca navale e dal Dipartimento del programma di test dello spazio della difesa, ha creato una nuvola notturna nocilucente utilizzando le particelle di scarico del quarto stadio del razzo a circa 173 miglia di altitudine. Ha creato un oggetto luminoso con una coda a forma di ventaglio, spingendo le chiamate di preoccupazione dei residenti in Virginia e Massachusetts alle autorità locali. Ma questo oggetto è stato sicuramente identificato.
L'esperimento ha utilizzato un Black Brant XII Sounding Rocket lanciato dalla Wallops Flight Facility della NASA in Virginia il 19 settembre 2009 alle 19:46 EDT (2346 GMT).
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Gli scienziati non sono sicuri di ciò che provoca le nuvole nottilucenti. Alcuni pensano di essere seminati dalla polvere spaziale. Altri sospettano che siano un segno rivelatore del riscaldamento globale.
I dati raccolti durante l'esperimento forniranno informazioni sulla formazione, l'evoluzione e le proprietà delle nuvole nottilucenti, che in genere sono osservate naturalmente ad alte latitudini. Oltre alla comprensione delle nuvole nottilucenti, gli scienziati useranno l'esperimento per convalidare e sviluppare modelli di simulazione che prevedono la distribuzione delle particelle di polvere dai motori a razzo nell'atmosfera superiore.
Le nubi notturne naturali, note anche come nuvole mesosferiche polari, si trovano nell'atmosfera superiore come spettacoli spettacolari che sono più facilmente visibili subito dopo il tramonto. Le nuvole sono le nuvole più alte nell'atmosfera terrestre, situate nella mesosfera a circa 50 miglia di altitudine.
Normalmente sono troppo deboli per essere visti ad occhio nudo e sono visibili solo quando illuminati dalla luce del sole da sotto l'orizzonte mentre la superficie della Terra è nell'oscurità.
Un team di agenzie governative e università, guidato dal Naval Research Laboratory, sta conducendo l'esperimento. Oltre al Naval Research Laboratory, i partecipanti includono DoD STP, NASA, University of Michigan, Air Force Research Laboratory, Clemson University, Stanford University, University of Colorado, Penn State University e Massachusetts Institute of Technology / Haystack Observatory.
Fonte: NASA
