Eureka - è Europa! E anche un'immagine nuova di zecca! (Beh, un po 'una specie.)
L'immagine qui sopra, che mostra la superficie stropicciata e screpolata della luna ghiacciata, è stata fatta da immagini acquisite dalla navicella spaziale Galileo della NASA durante l'esplorazione di Giove e la sua famiglia di lune nel 1997 e 1998. Mentre i dati non sono nuovi di per sé la vista vista qui non è mai stata rilasciata da JPL, quindi è una novità per te! (E anche a me.)
Le immagini originali ad alta risoluzione sono state acquisite il 6 novembre 1997, in scala di grigi e colorate con i dati acquisiti durante un successivo passaggio di Galileo nel 1998. Le aree più bianche sono regioni di ghiaccio d'acqua relativamente puro, mentre le strisce rosse arrugginite sono dove il ghiaccio si è mescolato con sali e composti organici che si sono diffusi più in profondità in Europa.
Per saperne di più: il perossido di idrogeno può alimentare la vita in Europa
L'intera area dell'immagine misura circa 101 per 103 miglia di larghezza (163 km x 167 km).
Europa è stata a lungo uno dei pochi luoghi che conosciamo al di fuori del nostro pianeta, dove la vita avrebbe potuto evolversi e potenzialmente esistere ancora. Dare una sbirciatina sotto la crosta ghiacciata della luna ghiacciata - o anche un assaggio del vapore acqueo scoperto di recente dal suo polo sud - è tutto ciò di cui avremmo bisogno per restringere ulteriormente le possibilità che da qualche parte, qualcosa potrebbe prosperare nei mari sotterranei di Europa. Ottieni la prospettiva di uno scienziato planetario in un'intervista video con il Dr. Mike Brown qui.
Lanciato nell'ottobre 1989, l'astronave Galileo arrivò a Giove nel dicembre 1995. Attraverso missioni primarie ed estese, Galileo esplorò il pianeta gigante e la sua famiglia di lune fino a immergersi nell'atmosfera di Giove il 21 settembre 2003. Scopri di più su Galileo qui e controlla alcune delle incredibili immagini acquisite sulla pagina del diario di imaging di CICLOPS qui.
Fonte: Planetary Photojournal della NASA
