KENNEDY SPACE CENTER, FL - SpaceX ha messo in scena uno straordinario tramonto al tramonto questa sera dell'11 ottobre, del satellite commerciale SES-11 / EchoStar 105 HDTV che soddisferà le esigenze quotidiane di milioni di clienti in tutto il Nord America mentre saliva verso l'orbita geostazionaria su un Falcon 9 riciclato dalla Florida Space Coast.
Pochi minuti dopo il booster, ormai doppiamente "collaudato in volo", è tornato in sicurezza a Cape Canaveral dopo aver riacceso i suoi motori per effettuare un altro atterraggio e un recupero in posizione verticale, che potenzialmente preparano il terreno per un terzo lancio senza precedenti.
La missione privata di comunicazioni via satellite SES-11 / EchoStar 105 ha effettuato un decollo puntuale del ripetitore del primo stadio riciclato a cena mercoledì 11 ottobre alle 18:53 EDT dal mare Lancia il Complesso 39A presso il Kennedy Space Center della NASA in Florida.
SpaceX ha consegnato con successo il satellite di missione congiunta EchoStar 105 / SES-11 di quasi sei tonnellate per SES ed ExchoStar all'orbita di trasferimento geostazionario a circa 36.000 chilometri sopra l'equatore.
"Confermata la riuscita distribuzione di EchoStar 105 / SES-11 nell'orbita di trasferimento geostazionaria", ha affermato SpaceX.
Sorprendentemente il lancio di oggi è stato il secondo lancio di SpaceX questa settimana dopo il lancio del Falcon 9 di lunedì da Vandenberg AFB, California, con in orbita 10 satelliti Iridium-NEXT - e un record del 15 del 2017!
Il lancio, l'atterraggio e la distribuzione satellitare sono stati trasmessi in diretta su un webcast ospitato da SpaceX.
Il tempo era quasi perfetto e c'era appena una nuvola nel cielo. Gli appassionati di spazio che hanno viaggiato in lungo e in largo da tutto il mondo per assistere a un lancio sono stati ampiamente ricompensati con tempo e denaro ben spesi.
Ciò è in netto contrasto con le orribili condizioni meteorologiche esistenti pochi giorni fa che hanno costretto una parte degli scrub meteorologici per l'ULA Atlas V. Il lancio del satellite spia NROL-52 è attualmente riprogrammato per sabato 14 ottobre.
EchoStar 105 / SES-11 è un satellite di comunicazione ibrido ad alta potenza Ku e banda C che si lancia come satellite a doppia missione per l'operatore statunitense EchoStar e l'operatore lussemburghese SES.
Il razzo Falcon 9 usato a due stadi alto 70 metri è stato lanciato sul pad 39A martedì per prepararlo al decollo di oggi.
Il veicolo spaziale EchoStar 105 / SES-11 è stato costruito da Airbus e spedito dagli impianti Airbus di Tolosa, in Francia, a Cape Canaveral, FL per l'elaborazione del volo.
Il satellite è stato schierato con successo come previsto circa 36 minuti dopo il decollo.
“SES-11 è un satellite di comunicazione ad alta potenza progettato per accelerare in particolare lo sviluppo del quartiere dei video degli Stati Uniti e la fornitura di canali HD e UHD. Ottimizzato per la distribuzione televisiva digitale, SES-11 unisce SES-1 e SES-3 al centro del suo robusto arco orbitale nordamericano, che raggiunge oltre 100 milioni di case TV. Insieme a SES-1 e SES-3, SES-11 sarà utilizzato per l'espansione della piattaforma Ultra HD del Nord America ", secondo SES.
"SES-11 offre una copertura completa sul Nord America, comprese le Hawaii, il Messico e i Caraibi, e consentirà inoltre alle imprese e ai governi di cogliere nuove opportunità ed espandere la loro portata in tutta la regione."
Il satellite da 5.200 kg (11.500 libbre) è stato incapsulato all'interno della carenatura del carico utile e integrato con il razzo Falcon 9.
Questo è solo il terzo SpaceX Falcon 9 riciclato mai lanciato dal Pad 39A.
SES è stata la prima compagnia a pilotare un carico utile su un Falcon 9. "collaudato in volo". Il satellite SES-10 è decollato con successo questa primavera il 30 marzo 2017.
Il secondo booster reflown ha lanciato con successo BulgariaSat-1 pochi mesi dopo.
Il Pad 39A è stato riproposto da SpaceX sin dai suoi giorni come trampolino di lancio della navetta NASA.
Dopo che il ripetitore del primo stadio alto 156 piedi ha completato il suo compito principale della missione, gli ingegneri di SpaceX lo hanno guidato verso un secondo atterraggio sulla nave drone OCISLY delle dimensioni di un campo da calcio per un atterraggio morbido circa otto minuti e mezzo dopo il decollo.
"Il primo stadio di Falcon 9 è atterrato su Of Course I Still Love You - terza missione di successo con un razzo di classe orbitale collaudato in volo", ha detto SpaceX.
Ciò ha segnato il 18 ° atterraggio riuscito di un ripetitore del primo stadio Falcon 9 recuperato.
Questo booster originariamente è volato sulla missione di rifornimento Dragon CRS-10 della NASA alla Stazione Spaziale Internazionale nel febbraio di quest'anno.
OCISLY o "Naturalmente ti amo ancora" ha lasciato Port Canaveral diversi giorni prima del previsto lancio dell'11 ottobre ed è stato preposato nell'Oceano Atlantico a circa 400 miglia (600 km) al largo della costa orientale degli Stati Uniti, in attesa del secondo avvicinamento dei ripetitori e individuare atterraggio morbido propulsivo.
Il booster era dotato di quattro pinne a griglia e quattro gambe di atterraggio per realizzare il preciso touchdown sulla chiatta in mare.
L'ultimo lancio di SpaceX Falcon 9 da KSC ha avuto luogo il 7 settembre portando l'aereo spaziale militare USAF X-37B in orbita proprio davanti all'uragano Irma.
Guarda la continua copertura in loco di SpaceX SES-11, ULA NROL-52 e NASA di Ken e i rapporti sulle missioni spaziali direttamente dal Kennedy Space Center e dalla stazione aeronautica di Cape Canaveral, in Florida.
Ad oggi SpaceX ha recuperato con successo 18 ripetitori del primo stadio via terra e via mare.
Lo stadio SES-11 è atteso a Port Canaveral tra qualche giorno se tutto andrà bene.
Resta sintonizzato qui per le continue notizie sulla scienza terrestre e planetaria di Ken e sui voli spaziali umani.
