Il freddo pungente è in arrivo per molti skywatcher negli Stati Uniti. Ti impedirà di uscire per goderti le meraviglie invernali di Giove, la supernova M82 e Orion? Non è necessario se si prendono le dovute precauzioni.
In tutta onestà probabilmente avrai ancora freddo se tenti di osservare nelle notti ventose e sotto zero, ma se segui questi suggerimenti utili, non otterraicome freddo. Detto questo, ci sono due ingredienti chiave per una notte di successo e felice sotto il cielo invernale: vestirsi bene e pianificare in anticipo ciò che si desidera vedere.
Vestirsi bene significa dover accettare il fatto che anche se ti senti ancora caldo quando esci di casa, 10 minuti dopo non lo sarai. Strati sempre fino in fondo. Gli stivali pack isolati come quelli realizzati da Sorrel o LaCrosse manterranno i tuoi piedi tostati per almeno un'ora di permanenza sul telescopio.
Indosso ancora jeans blu durante l'inverno, ma quando esco per abbronzarmi con una stella invernale, indosso un paio di pantaloni da neve isolati. Per evitare che il calore fuoriesca dal resto del corpo, una camicia di flanella, un maglione spesso e una specie di piumino o cappotto isolato ti proteggeranno fino al collo. Ad alcune persone piace l'approccio all-in-one e indossano una motoslitta. Aggiungi una sciarpa, un bomber con paraorecchie pelosi per la zona della testa e guanti o guanti foderati per le tue cifre, e sei quasi pronto per combattere. Supponendo che ti rimanga ancora energia dopo aver costruito una fortezza attorno alla tua persona.
A proposito di guanti. Uso guanti di pelle di daino foderati con scaldamani chimici incastonati in ogni palmo. È così bello avere qualcosa di caldo in cui spingere le dita quando si raffreddano. Altri preferiscono il più saggio approccio a doppio guanto: indossare un paio di guanti sottili all'interno dei guanti che il velcro si apre sul palmo. In questo modo usi le dita per regolare la messa a fuoco o controllare un grafico e poi riporre in sicurezza le mani nei guanti.
Nelle notti molto fredde sistemerò il telescopio proprio fuori casa così posso liberarmi quando necessario, ma nelle notti eccezionali in cui potrebbe essere ben al di sotto dello zero ma non ventoso, farò il viaggio verso il paese per cieli più scuri e si mise sulla proverbiale strada nel mezzo del nulla.
Limito la mia osservazione a un massimo di due ore. Non perché ho alcun controllo nel tempo; questo è quanto può prendere questo corpo quando sono -20 F. Un piccolo trucco che ho usato negli anni per sopravvivere al freddo astronomico è quello di continuare a muovermi. Controllo costantemente le carte, poso gli oculari nel bagagliaio dell'auto, poi torno a prendere un altro oculare, faccio una breve passeggiata e corro persino in posizione. Ehi, solo i lupi stanno guardando, quindi chi se ne frega? Tutto questo per mantenere il corpo in movimento per generare calore.
Se congelo, l'auto fornisce un po 'di conforto. Un tipico viaggio verso casa mi troverà a guidare con le mie braccia interne, le mie mani ferite che si sforzano di assorbire ogni molecola di aria calda che esplode dalle prese d'aria
Il secondo ingrediente chiave per una notte di successo, piena di sentimento e sotto zero è la pianificazione. Se prepari un breve elenco su carta o mentalmente delle gemme del cielo invernaleprimaesci dalla porta, trascorri i tuoi minuti stellari in modo più efficiente e ritorni al chiuso un camper felice.
Lo mantengo semplice. Se c'è un pianeta luminoso fuori, è sempre nella mia lista. Con Giove che brilla in modo così allettante in queste notti, come puoi non uscire per vedere cosa sta facendo il tempo sul più grande pianeta del sistema solare? Assapora il pensiero che le cime delle nuvole che vedi siano abbastanza fredde a -230 ° F (-145 ° C) da far nevicare i fiocchi di ammoniaca. 20 in basso sembrano quasi delle condizioni atmosferiche a maniche lunghe.
Aggiungo alcune stelle variabili, una supernova, forse una cometa e due o tre oggetti del cielo profondo e sento un senso di connessione e realizzazione quando torno dentro a quella che ora sembra una vacanza hawaiana nel mio salotto. Tempo totale trascorso: forse un'ora. Troppo? 15 minuti per una bella doppia stella e un pianeta attuale farà. Le foto, gli articoli e il libro di astronomia sono fantastici, ma di tanto in tanto tutti abbiamo bisogno della cosa reale; non c'è sostituto per una connessione diretta con il deserto cosmico.
Un consiglio fondamentale per fare astronomia in inverno. Assicurati che il tuo telescopio sia FREDDO. Un armadietto di carne di scorta per la conservazione sarebbe l'ideale. A parte questo, posiziona l'oscilloscopio all'esterno e lascialo raffreddare prima di iniziare la sessione di osservazione. Se arriva direttamente da casa, dovrebbero essere sufficienti 45 minuti a un'ora, a seconda della temperatura e delle dimensioni dell'apertura. Se lo conservi in un garage o in un capannone, dovrebbero bastare 20 minuti.
Pronto a comprimere? Fallo! Ho incontrato una donna un paio di settimane fa che mi ha detto che amava l'inverno perché il freddo la faceva sentire viva. Amico, l'ha colpito proprio sulla testa. Ti lascio con una citazione di uno dei miei autori preferiti di altri tempi, Joseph Elgie, un astronomo dilettante inglese che scrisse dei piaceri del cielo indipendentemente dalla stagione in un libro intitolatoI cieli notturni di un anno . Questa voce è di febbraio intorno all'anno 1907:
“Poco dopo le nove Procyon poteva essere visto attraverso le aperture tra le nuvole volanti, non lontano dal meridiano. Il cielo assomigliava a un vasto campo di neve in rapido movimento - un campo di neve che mostrava fugaci macchie di blu, che erano tempestate di scintille d'argento, e Procyon era una di quelle scintille. Anche a sud-ovest, ho potuto scorgere un bagliore ramato sullo sfondo azzurro del cielo. Era Betelgeuse. Che immagini di tenera bellezza erano queste! ”
