Il Canada sta ottenendo la propria struttura per il lancio di missili. Maritime Launch Services (MLS) ha confermato i suoi piani per la costruzione e la gestione di una struttura commerciale di lancio in Nuova Scozia, sulla costa orientale del Canada. Il nuovo porto spaziale dovrebbe iniziare la costruzione tra 1 anno e dovrebbe essere operativo entro il 2022.
La struttura sarà costruita vicino a Canso, nella provincia della Nuova Scozia. Maritime Launch Services spera di lanciare 8 missili all'anno per mettere in orbita i satelliti. I razzi ucraini Cyclone 4M di classe media che decolleranno da Canso avranno un carico utile fino a 3.350 kg.
L'indicatore rosso nella mappa sopra mostra la posizione dello spazioporto di Maritime Launch Services. Immagine: Google
Gli aeroporti spaziali hanno determinati requisiti che rendono alcune località più desiderabili. Devono essere vicini alle infrastrutture di trasporto in modo che razzi, carichi utili e altri materiali possano essere trasportati sul sito. Devono essere lontani dai principali centri abitati in caso di incidenti. E devono fornire traiettorie che consentano loro di accedere a orbite desiderabili.
Il sito della Nuova Scozia non è l'unica località considerata da MLS. Hanno valutato 14 siti in Nord America prima di stabilirsi nel sito di Canso, nel New York, compresi quelli in Messico e negli Stati Uniti. Ma sembra che l'interesse e il sostegno dei governi locali abbiano aiutato MLS a stabilirsi su Canso.
I razzi ucraini Cyclone M4 hanno un eccellente track record per la sicurezza. La società che lo costruisce, Yuzhnoye, è in funzione da 62 anni e ha lanciato 875 veicoli e costruito e lanciato oltre 400 veicoli spaziali. I missili a ciclone sono stati lanciati con successo 221 volte.
MLS è un gruppo di esperti aerospaziali americani tra cui persone che hanno lavorato con la NASA. Stanno lavorando con i produttori del razzo Cyclone 4, che hanno voluto aprire le operazioni in Nord America per qualche tempo.
La famiglia di razzi Cyclone ha iniziato a funzionare nel 1969. Il Cyclone 4 è il razzo più nuovo e più potente della famiglia Cyclone. È un razzo a 3 stadi che funziona con combustibile UDMH e utilizza azoto tetroossido per un ossidante.
Ci sono state altre proposte per uno spazioporto canadese. L'Agenzia spaziale canadese era interessata a Cape Breton, sempre in Nuova Scozia, come sito di lancio per piccoli satelliti nel 2010. Un consorzio canadese-americano chiamato PlanetSpace ha anche cercato un sito in Nuova Scozia per una struttura di lancio, ma non sono riusciti a ottenere il finanziamenti necessari dalla NASA nel 2008. Fort Churchill, nella provincia di Manitoba, era il sito di oltre 3.500 voli sub-orbitali prima di essere chiuso nel 1985.
La struttura di lancio di Canso è una proposta commerciale interamente privata. Né il governo canadese né l'agenzia spaziale canadese sono partner. Non è chiaro se avere una struttura di lancio sul suolo canadese avrà un impatto sulle attività del CSA in alcun modo.
Ma almeno i canadesi non dovranno uscire di casa per assistere al lancio di missili.
