Un uomo a Londra sembra essere la seconda persona mai curata dall'HIV, hanno detto i suoi medici.
L'uomo - il cui caso è stato annunciato per la prima volta un anno fa - è ora libero dall'HIV da 30 mesi senza la necessità di farmaci antivirali, secondo un nuovo rapporto pubblicato martedì (10 marzo) sulla rivista The Lancet HIV.
Precedentemente noto solo come "paziente di Londra", l'uomo ha rivelato la sua identità lunedì (9 marzo). È Adam Castillejo, un quarantenne a cui è stata diagnosticata la prima volta l'HIV nel 2003, secondo il New York Times.
L'anno scorso, i ricercatori hanno riferito che Castillejo aveva sperimentato una "remissione a lungo termine" dal virus dopo aver subito un trapianto speciale di midollo osseo. A quel tempo, Castillejo era privo di HIV da 18 mesi. Ora, 12 mesi dopo, i suoi dottori sono più sicuri che il suo caso rappresenti davvero una cura.
"Proponiamo che questi risultati rappresentino il secondo caso in assoluto in cui un paziente sia guarito dall'HIV", ha dichiarato in una nota l'autore principale dello studio Ravindra Kumar Gupta, professore di microbiologia clinica all'Università di Cambridge.
Il primo paziente a essere guarito dall'HIV - Timothy Brown, noto anche come "paziente di Berlino" - ha ricevuto un simile trapianto di midollo osseo nel 2007 ed è privo di HIV da oltre un decennio.
Nei casi di Castillejo e Brown, le cellule staminali utilizzate per i loro trapianti provenivano da un donatore che aveva una mutazione genetica relativamente rara che conferisce resistenza all'HIV.
Tuttavia, i ricercatori hanno sottolineato che un tale trapianto di midollo osseo non funzionerebbe come terapia standard per tutti i pazienti con HIV. Tali trapianti sono rischiosi e sia Castillejo che Brown avevano bisogno dei trapianti per curare il cancro, piuttosto che per l'HIV.
Nel nuovo rapporto, i medici non hanno trovato infezione virale attiva nel corpo di Castillejo. Tuttavia, hanno trovato "resti" del DNA dell'HIV in alcune cellule. Ma gli autori hanno detto che queste tracce di DNA possono essere pensate come "fossili", perché è improbabile che permettano al virus di replicarsi. Tali resti sono stati trovati anche nel caso di Brown.
La cura di Castillejo "significa che la prima non è stata un'anomalia o un colpo di fortuna", ha detto Gupta a The Guardian.
