La stagione di opposizione di Saturno non delude mai. A giugno, abbiamo fatto in modo che Giove raggiungesse l'opposizione il 10 giugno. Ora, sebbene Mercurio e Marte stiano fuggendo la scena della sera in basso a ovest al crepuscolo e Venere indugi in basso all'alba, il magnifico Saturno raggiunge l'opposizione stasera il 9 luglioesimo, che sale verso est mentre il sole tramonta verso ovest.
Stagione dell'opposizione 2019
L'opposizione di Saturno è sempre la stella di ogni partito di osservazione. Durante la nostra ultima spedizione in pubblico con gli Astronomi dilettanti di Back Bay, appena a sud di Norfolk, ai margini della Great Dismal Swamp, abbiamo prolungato la sessione abbastanza a lungo da sfoggiare Saturno mentre eliminava le cime degli alberi.
Nel 2019, il percorso di Saturno lo porta in un trekking ad anello attraverso la costellazione meridionale del Sagittario l'Arciere verso la costellazione del Capricorno la Capra. Insieme all'opposizione del 2018, questa è una delle opposizioni più meridionali per Saturno per i prossimi decenni. Ciò significa anche che nel 2019 l'opposizione di Saturno cavalcherà in alto attraverso lo zenit per gli osservatori dell'emisfero meridionale verso mezzanotte, ma siederà "nelle erbacce" verso sud per gli osservatori a nord. Saturno non sbircia a nord dell'equatore celeste fino al 2026.
Saturno non sta solo attraversando la regione stellata di stelle vicino al centro della galassia della Via Lattea. Serve anche come un buon faro verso alcuni altri importanti luoghi celesti nel 2019. Guarda il lato opposto dell'asterismo della teiera verso il beccuccio e stai guardando nella direzione del buco nero supermassiccio al centro della nostra galassia conosciuta come Sagittario A * ("A-star") avvolto in un mantello di gas e polvere. Saturno è anche molto vicino a una macchia di cielo attorno alla stella Tau Sagitarii dove, nel 1977, i radioastronomi della Ohio State University hanno raccolto il famigerato Wow! Segnale.
Saturno è anche nel mezzo di una serie di belle occultazioni lunari nel 2019, che si concluderà fino a dicembre 2019. Saturno è un bersaglio lento per la Luna veloce, impiegando 29,5 anni per circondare il Sole e lo zodiaco. Le opposizioni di Saturno spostano in media solo 13 giorni in più da un anno all'altro, il più piacevole dei pianeti a occhio nudo. Nel 2019, stiamo vedendo Saturno coprire la stessa macchia di cielo che ha visitato Waaaaay nel 1989.
A occhio nudo, Saturno presenta anunassuming, +0,05 magnitudo punto. Ciò rappresentava il limite del sistema solare, fino a quando Sir William Herschel scoprì la rete Urano nella notte del 13 marzoesimo, 1781.
Un fenomeno a occhio nudo da tenere d'occhio per l'opposizione è il cosiddetto "aumento dell'opposizione" o l'effetto Seeliger. Questo è un aumento della luminosità, provocato da un effetto di stile a catadiottro, simile al fatto che la tua auto abbagliante ti rimbalza contro un cartello dell'autostrada di notte. Questo effetto è particolarmente evidente su Saturno, quando i suoi anelli sono alla massima inclinazione rispetto alla nostra linea di vista.
All'oculare, Saturno presenta un disco da 18 "a luglio, con anelli che espandono quella distanza a 43" da punta a punta. I gloriosi anelli di Saturno sono inclinati di 25 gradi di larghezza nel 2019, restringendosi da un massimo di 27 gradi nel 2017 e dirigendosi verso il limite nel 2025. Aumenta l'ingrandimento e il solco scuro del divario di Cassini negli anelli diventa facilmente evidente .
Tieni d'occhio anche le lune di Saturno. +8,5 magnitudo Titano è una presa facile con il binocolo, mentre gli utenti di piccoli telescopi possono controllare Encelado, Rea, Iapeto, Mimas, Dione e Teti dalla loro lista di vita. I grandi proprietari di secchi leggeri dedicati potrebbero essere in grado di spiare anche Phoebe e Hyperion.
Guarda Iapetus, poiché varia in grandezza da +10 a +12 durante un'orbita di 79 giorni, a causa di due emisferi di diversa luminosità. Situato ben al di fuori del piano dell'anello, Iapeto sarebbe un luogo ideale per la visione di Saturno:
L'ultimo giro di esplorazione a Saturno si è concluso nel 2017, quando Cassini della NASA si è tuffato nel pianeta. Nel 2034, la NASA prevede di dare seguito a una missione di elicotteri a propulsione nucleare recentemente annunciata, diretta a Titano. Una possibile missione Encelado dedicata è anche nella breve lista di molti astronomi.
Assicurati di dare un'occhiata a Saturno quest'estate. Speriamo di tornarci presto.
