Gli strumenti di telerilevamento su SMART-1 scansionano la superficie della Luna. Credito immagine: ESA Clicca per ingrandire
Il veicolo spaziale SMART-1 dell'ESA ha sorvegliato la superficie della Luna in luce visibile e nel vicino infrarosso usando una nuova tecnica, mai provata prima in orbita lunare.
Negli ultimi mesi, Advanced Moon Imaging Experiment (AMIE) a bordo di SMART-1, ha aperto nuove strade tentando l'imaging multispettrale in modalità "push-broom". Questa tecnica è particolarmente adatta all'imaging a colori della superficie lunare.
(Si noti che "imaging a colori" qui non significa colore naturale, le bande di colore dei filtri AMIE si trovano nella regione a infrarossi e sono selezionate in modo tale che l'intensità della linea di assorbimento del ferro possa essere determinata dai rapporti di luminosità delle immagini.)
In questa modalità, AMIE scatta immagini lungo una linea sulla superficie della Luna perpendicolare alla traccia terrestre del veicolo spaziale.
Si affida al movimento orbitale del veicolo spaziale per riposizionarlo mentre registra una sequenza di immagini nota come "striscia di immagine".
La videocamera AMIE integrata SMART-1 ha filtri fissi che vedono la Luna in diverse fasce di colore. La figura mostra quattro immagini consecutive scattate da AMIE da sinistra a destra. I filtri fissi sono indicati da cornici colorate.
Le immagini, prese solo a pochi secondi di distanza, mostrano come la superficie si muove attraverso i diversi filtri. L'astronave si sta muovendo sulla superficie della Luna a una velocità superiore a un chilometro al secondo!
Combinando immagini che mostrano la stessa caratteristica sulla Luna viste attraverso filtri diversi, è possibile ottenere informazioni sul colore. Ciò consente di studiare la composizione mineralogica sulla superficie lunare, che a sua volta consente agli scienziati di dedurre i dettagli della formazione del nostro compagno celeste.
Mentre la telecamera multispettrale a bordo della missione Clementine degli Stati Uniti aveva condizioni di illuminazione costanti, l'orbita di SMART-1 offrirà diversi angoli di visione. Le opinioni di AMIE correlate ai dati Clementine delle stesse aree lunari consentiranno agli scienziati di interpretare meglio tali dati spettrali.
Fonte originale: ESA Portal
