Se guardi i disegni del nostro Sistema Solare, noterai che tutti i pianeti sono allineati bene su un piano piatto e le loro orbite sono approssimativamente circolari. E questa forma circolare è ciò che gli astronomi hanno visto quando hanno scoperto dischi di detriti planetari attorno ad altre stelle.
Fino ad ora.
Usando il telescopio spaziale Hubble e il W.M. Keck Observatory, gli astronomi hanno inventato un sistema giovane in cui la stella e il suo disco planetario di detriti non sono allineati. Dal nostro punto di vista qui sulla Terra, il disco è visto da un lato, sporgente da un lato della stella in un'orbita ellittica.
Cosa potrebbe aver causato questa situazione? Gli astronomi pensano che lo strano aspetto sbilenco del disco sia causato dalla polvere che segue un'orbita altamente ellittica attorno alla stella. Forse è l'interazione gravitazionale con i pianeti che raccolgono materiale, o forse il sistema ha avuto un incontro con una stella vicina che ha strappato il disco di detriti su un lato.
Questa scoperta potrebbe aiutare a spiegare possibili sconvolgimenti planetari nel nostro Sistema Solare. Ad esempio, gli astronomi pensano che Nettuno si sia formato tra le orbite di Saturno e Urano, e poi qualcosa abbia buttato fuori nella sua posizione attuale.
Fonte originale: HubbleSite
