Gli archeologi scozzesi hanno scoperto un antico monolite che è inciso con un guerriero con la lancia che sfoggia una "pettinatura elaborata" e un calcio "pronunciato".
Nel settembre 2017, gli operai edili hanno scoperto il monumento in pietra nella parte nord-ovest di Perth, in Scozia, mentre hanno liberato il terreno per costruire una nuova strada. Trovarono la pietra a faccia in giù e seppellirono per poco più di 1 metro nel terreno.
La cosiddetta pietra di Tulloch è alta circa 6,9 piedi (1,9 m) e larga 2,3 piedi (0,7 m); da un lato, raffigura una figura umana che regge una lancia con una "lama a forma di aquilone e un calcio in stile maniglia", gli autori hanno scritto in un documento che descrive i risultati, pubblicato il 23 gennaio sulla rivista Antiquity.
La superficie della pietra fu parzialmente divisa in strati e parti della scultura furono sbiadite. Ma con l'aiuto dell'imaging 3D e una tecnica chiamata fotogrammetria, che prevede il punto di unione di centinaia di fotografie di un oggetto prese da angolazioni diverse, gli archeologi sono stati in grado di ricostruire il design originale. Non è chiaro se la figura fosse raffigurata nuda, poiché le linee sbiadite alle caviglie potrebbero suggerire che indossasse scarpe o leggings attillati.
La pietra fu sepolta vicino a un fossato ad anello, probabilmente indicando che il monolito faceva parte di una sepoltura, secondo il giornale. La scultura apparteneva ai Pitti, un antico gruppo di lingua celtica che viveva nell'attuale Scozia orientale e settentrionale. (I romani coniarono il nome "Pitti", che significa "persone dipinte", probabilmente in riferimento ai tatuaggi distintivi dei Pitti o alla pittura di guerra che indossavano.)
Nel tardo periodo romano, i Pitti aiutarono a difendere l'area che ora è conosciuta come la Scozia da molteplici attacchi romani; come tale, all'inizio del periodo medievale che seguì, la guerra divenne una parte importante di come era organizzata la società dei Pitti.
Sappiamo da documenti storici e poesie che "il guerriero è una parte essenziale della società, la parte centrale del potere", ha detto l'autore senior Gordon Noble, professore nella scuola di geoscienze dell'Università di Aberdeen nel Regno Unito. La società pittorica adottò uno stile di vita guerriero inizialmente come una "forma di resistenza" contro l'impero romano, ma in seguito divenne una "ispirazione" e una parte fondamentale della loro cultura, ha aggiunto.
Non è chiaro cosa rappresentino il guerriero su questo monolito - e altri simili precedentemente trovati nelle vicinanze che raffigurano figure di guerrieri che reggono "lance con impugnatura" - ma potrebbero essere rappresentazioni di dei guerrieri o figure religiose all'interno di questa ideologia pictica orientata alla guerra, Noble ha detto Scienza dal vivo. L'ideologia di guerra era comune in gran parte dell'Europa, ma era più tipicamente rappresentata attraverso la sepoltura di armi con i morti.
Tali sepolture, fonti storiche e poesie che descrivono l '"etico eroe guerriero" erano comuni in tutto il Nord Europa ma in gran parte assenti dal nord della Gran Bretagna nel primo millennio d.C. Piuttosto, nella Scozia nord-orientale, tali valori venivano mostrati pubblicamente con sculture su monumenti e probabilmente associati a cimiteri appartenenti all'élite, i ricercatori hanno osservato nel documento.
La pietra di Tulloch è solo uno dei tre monoliti pictish trovati nell'area con intagli di guerrieri. Ma ci sono state numerose altre pietre pittoriche trovate con sculture di simboli astratti o animali spesso pensate per essere un modo semplice di rappresentare i nomi, ha detto Noble.
"Negli ultimi 10 anni, sembra che abbiamo avuto una nuova pietra Pictish ogni anno o anche più di una ogni anno", ha detto Noble. "Quindi sono sicuro che ne verranno fuori di più, ma le pietre con immagini di guerrieri sono ancora piuttosto rare nel più ampio corpus di pietre pittoriche". La pietra verrà infine esposta al Museo di Perth in Scozia.
