Nebulosa "Cat’s Eye". Credito d'immagine: Chris Deforeit presso Astrim. Clicca per ingrandire.
Lunedì 4 luglio - 1054 d.C. Questa è la data sospetta in cui gli astronomi cinesi hanno notato la supernova da cui conosciamo i resti di oggi come M1, la "Nebulosa del Granchio". Mentre questo incredibile evento segna un giorno di lettere rosse nella storia dell'astronomia, un altro è in preparazione.
Se tutto andrà a buon fine, Deep Impact sarà già stato rilasciato e le informazioni verranno riversate. Per la maggior parte di noi, stasera sarà la nostra prima possibilità di vedere, ma per i fortunati astronomi nell'estremo occidente americano ci hai battuto ! Appena 3,5 gradi est / nord-est di Spica, si ipotizza che la cometa salga alla sesta magnitudine mentre la nuvola di detriti si diffonde. Nessuno sa esattamente quanto durerà, ma gli spettatori di tutto il mondo avranno l'opportunità di assistere a questo evento con un telescopio da cortile nelle prossime 24 ore. Sii lì! Ti auguro tutto il meglio dei cieli per questo evento.
Quindi, se non riusciamo a vedere un residuo di supernova come la M1, o osserviamo l'esplosione su una cometa, allora cos'altro possiamo fare stanotte? Ho una grande idea - diamo un'occhiata a "Cat’s Eye" - è il migliore dei due mondi! La designazione corretta è NGC 6543 e si trova a metà strada tra Delta e Zeta Draconis. Essendo una delle nebulose planetarie più complesse, è diventata popolare con la fantastica foto di Hubble. Molto simile alla nebulosa “Elica”, il nostro amico blu-verde è l'ejecta di una stella morente (possibile doppia). Questo colorato planetario ci invia la sua luce da circa 3200 anni luce di distanza ed è stato il primo ad essere studiato spettroscopicamente.
A magnitudo 8,8, "Cat’s Eye" può essere individuato in un grande binocolo ma apparirà quasi stellare. I telescopi più piccoli ad alta potenza lo faranno apparire come un leggero disco, mentre i telescopi più grandi rivelano la stella centrale e molto più colore. Per quelli con un filtro nebulare e un ampio campo di applicazione, NGC 6543 è un vero piacere studiare mentre l'area elicoidale prende forma. Godere!
Martedì 5 luglio - Oggi quando la data cambia, la Terra raggiunge l'afelio nel suo punto più lontano dal Sole per l'anno mentre, stranamente, la cometa 9 / P Tempel 1 raggiunge il perielio. Allora dov'è la cometa?
Per gli utenti binoculari dell'emisfero settentrionale, cerca il punto di luce visibile a sud-ovest al crepuscolo. Questo è Giove. Mentre il cielo si oscura completamente, la brillante Spica apparirà a sud-est di Giove. Puntando il binocolo lì e posizionando Spica a destra del campo visivo, dovresti essere in grado di individuare un debole fuzzy: la cometa! Per gli utenti del telescopio, Tempel 1 apparirà quasi direttamente tra la stella 68 e Gamma Virginis. Sebbene non possiamo prevedere perfettamente cosa accadrà dopo Deep Impact, gli studi suggeriscono che la cometa si illuminerà di circa la sesta magnitudine. Anche se non sembra particolarmente impressionante per le apparecchiature più piccole, ricorda ... Stai visualizzando la cronologia! Questa sarà la prima volta che l'umanità sarà mai stata in grado di fare un effetto su un oggetto astronomico che può essere visto dall'amatore.
Se il cielo è nuvoloso stasera, continua a provare. L'effetto di Deep Impact può durare per giorni o addirittura settimane. La cometa continuerà a spostarsi lentamente verso sud per le prossime due settimane, quando sarà appena ad ovest del Gamma Virginis.
Mercoledì 6 luglio - Con l'aiuto di Edmond Halley, oggi nel 1687 Sir Isaac Newton pubblicò i suoi Principia con le sue tre leggi di movimento. Da quando New Moon si è verificato nelle prime ore del mattino, questo significa cieli scuri stasera e un'opportunità per studiare.
Normalmente, andremmo a caccia di galassie in una notte buia come questa, ma che ne dite se esploriamo il meraviglioso mondo della bassa potenza? Inizia individuando il magnifico M13 e spostati di circa 3 gradi a nord-ovest. Quello che troverai è uno splendido ammasso aperto di stelle noto come Dolidze / Dzimselejsvili (DoDz) 5 - e sembra molto simile a una miniatura della costellazione di Ercole. Poco più di 4 gradi a est e circa un grado a sud di Eta Hercules è DoDz 6, che contiene un modello di diamante perfetto e un asterismo di stelle più luminose che ricorda la costellazione di Saggitta.
Ora andremo attraverso la costellazione di Ercole verso Lyra. A est della "chiave di volta" vedrai una configurazione stretta di tre stelle: Omicron, Nu e Xi. Circa alla stessa distanza che separa queste stelle a nord-est troverai DoDz 9. Usando un ingrandimento minimo, vedrai un ammasso abbastanza aperto di circa due dozzine di stelle di magnitudo mista che sono piuttosto attraenti. Ora guarda di nuovo la "chiave di volta" e identifica Lambda e Delta a sud. A metà strada tra loro e leggermente a sud-est scoprirai il campo stellare di DoDz 8. L'ultimo è facile - tutto ciò che devi fare è conoscere il bellissimo doppio rosso / verde, Ras Algethi (Alpha). Spostati di circa 1 grado a nord-ovest per scoprire l'ammasso aperto costellato di stelle - DoDz 7. Questi grandi ammassi aperti sono molto fuori dai sentieri battuti e aggiungeranno una nuova dimensione alle tue grandi esperienze binoculari o telescopiche a bassa potenza.
Giovedì 7 luglio - Sei pronto per una sfida visiva? Quindi vedi se riesci a individuare la mezzaluna ultra-sottile della Luna stasera. A meno di una larghezza di un pugno sopra l'orizzonte, guarda circa 45 minuti dopo il tramonto mentre Selene inizia a mostrare con i pianeti.
Stasera proviamo altri due studi a grappolo a stella aperta che possono essere eseguiti facilmente con un binocolo di grandi dimensioni o un ambito a bassa potenza. La prima è una ricca bellezza che risiede nella costellazione di Vulpecula, ma è più facile da trovare spostandosi di 3 gradi a sud-est di Beta Cygni. Conosciuto come Stock 1, questo sciame stellare contiene circa 50 membri di magnitudo variabile a cui tornerai spesso. Il prossimo è un asterismo noto come "Appendiabiti", ma è anche noto come Cluster di Brocchi, o Collinder 399. Lascia che la colorata doppia stella - Albeiro (che può essere divisa in binos) - sii la tua guida mentre ti muovi circa 4 gradi a sud / sud-ovest. Conoscerai questo cluster quando lo vedrai, perché sembra davvero un appendiabiti! Goditi le sue stelle rosse.
Venerdì 8 luglio - Che modo di iniziare il fine settimana! Mentre i cieli si oscurano al crepuscolo stasera, assicurati di controllare l'orizzonte occidentale mentre la tenera Luna è sorta sopra la nostra coppia planetaria di Venere e Mercurio. Caricato con "earthshine", questa dovrebbe essere una serata perfetta per le foto.
Se il cielo è sereno, proviamo alcuni ammassi di stelle aperte in Cygnus. A partire da Gamma, identifica gli open sciolti che coinvolgono Gamma chiamato Dolidze (Do) 43. Spostati di due gradi sud-ovest e riprendi Do 42. Non confonderlo con il vicino M29 - poiché i due sembrano molto simili. Per i fan del "Doppio Cluster" in Perseo, ti piacerà il prossimo mentre ci spostiamo di un altro mezzo grado a sud-ovest lungo il corpo di Cygnus per scoprire Do 40 e Do 41. Questa bella coppia di cluster aperti può essere posizionata nel stesso campo di potenza inferiore. Spostando un altro mezzo grado verso ovest, troverai il Do 39 altamente popolato ed è anche una doppia sorpresa: il gruppo di stelle più luminoso nello stesso campo a bassa potenza è IC 4996.
Sabato 9 luglio - Stasera la Luna sarà a meno di mezzo pugno di larghezza dal "cuore del Leone", Regulus. Anche se potresti aver bisogno del binocolo per individuare la stella, assicurati di annotare sia la posizione di Venere sia quella di guardare nelle prossime due settimane mentre si avvicinano.
Stasera dopo il tramonto della Luna, togli di nuovo il binocolo per visualizzare due ammassi luminosi. Il primo, Ruprecht 173 è circa un grado a nord-ovest di Epsilon Cygnii. Apprezzerai questo ammasso stellare densamente popolato! Il prossimo è facile come identificare la costellazione di Lyra. Appena a sud-est della luminosa Vega c'è un meraviglioso doppio per binocoli, Delta 1 e 2 - la più orientale delle prime due stelle nella lira. Questa coppia brillante fa parte di un cluster aperto noto come Stephenson 1.
Domenica 10 luglio - Stasera godiamoci una serata tranquilla di contemplazione lunare. Un meraviglioso cratere da tenere d'occhio nei prossimi giorni si trovava sul bordo occidentale del Mare Crisium - Proculus. Stasera lo vedrai come un anello luminoso, ma presto svilupperà un sistema di raggi mentre il terminatore si sposta verso ovest. Un'altra bellissima coppia di crateri si trova vicino al terminatore nel quandrant settentrionale della sfera lunare: Atlante ed Ercole. Sono uno splendido spettacolo in binocolo e gli utenti dell'oscilloscopio possono facilmente individuare i craterlet interni in questi vecchi giganti.
Anche se segui virtualmente Deep Impact, ti preghiamo di guardare questo spettacolare evento. Saremo a portata di mano per la storia! Possano tutti i tuoi viaggi essere alla velocità della luce ... ~ Tammy Plotner
