Quasi immediatamente dopo che è stato scoperto lo scorso novembre dalla 14enne Caroline Moore del Team di ricerca Supernova dell'Osservatorio di Puckett, gli astronomi professionisti sapevano che la supernova SN2008ha era strana. Gli spettri dell'esplosione non mostravano segni di idrogeno, il che significava che doveva essere una supernova di tipo Ia causata dall'esplosione di una nana bianca che accumulava materia in un sistema stellare binario. Ma se è così, perché è stato circa 50 volte più debole di altre supernova del suo tipo?
Ora in un nuovo controverso articolo sulla rivista Nature, gli astronomi della Queen's University di Belfast hanno proposto una nuova spiegazione di questa supernova. I ricercatori, guidati dal Dr. Stefano Valenti, suggeriscono che anche se l'esplosione non contenesse idrogeno, SN2008ha potrebbe essere una supernova di tipo II, il tipo causato dal crollo del nucleo di una stella massiccia.
Valenti e i suoi colleghi sostengono che, nonostante la mancanza di idrogeno, lo spettro di SN2008ha assomiglia più da vicino alle supernove di tipo II. Citano la mancanza di linee di emissione dal silicio ionizzato come prova del perché SN2008ha non è un tipo Ia. E citano altre supernove che presentavano caratteristiche simili, che secondo lui potrebbero essere esempi meno estremi di supernove di tipo II carenti di idrogeno.
"SN2008ha è l'esempio più estremo di un gruppo di supernove che mostrano proprietà simili", ha affermato il dott. Valenti. Fino ad ora la comunità aveva pensato che provenissero dall'esplosione di nane bianche, che chiamiamo supernovae di tipo Ia. Ma pensiamo che SN2008ha non si adatti perfettamente a questa immagine e appaia fisicamente correlato a stelle massicce ".
Ma se SN2008ha è una supernova di tipo II, dove è andato l'idrogeno? La risposta potrebbe essere una perdita di massa. Alcune stelle sono così massicce e luminose che perdono i loro strati di idrogeno esterno in forti venti stellari in deflusso. E poiché sono così massicci, i loro nuclei collassano in un buco nero senza trasferire energia agli strati esterni della stella, il che potrebbe spiegare la bassa luminosità dell'esplosione.
“Le implicazioni sono piuttosto importanti. Se questa è una massiccia esplosione di stelle, allora è la prima che potrebbe adattarsi ai modelli teorici di stelle massicce che perdono i loro strati esterni a causa della loro enorme pressione di luminosità e quindi, forse, collassano nei buchi neri con un piagnucolio ”, ha detto il Dr. Valenti.
Il professor Stephen Smartt del Queen ha aggiunto: "Questo è ancora abbastanza controverso, abbiamo avanzato questa idea e certamente deve essere presa sul serio.
Il team del Dr. Valenti è pronto a utilizzare nuovi sondaggi approfonditi e risolti nel tempo dell'Universo per trovarne altri e testarne le idee. Uno di questi esperimenti è il primo dei telescopi Pan-STARRS che ha iniziato a sorvegliare il cielo nell'ultimo mese.
Fonte: Queen's University Belfast
Carta originale: natura
