Credito d'immagine: NASA
I gestori dello space shuttle stanno discutendo se terminare lo space shuttle Columbia di missione di aggiornare il telescopio spaziale Hubble perché uno dei suoi due sistemi di raffreddamento non funziona correttamente. Sebbene lo shuttle sia dotato di due sistemi ridondanti, le regole di volo della NASA richiedono che lo shuttle ritorni sulla Terra se uno dei due fallisce completamente - in questo momento, uno è solo bloccato e non funziona a piena capacità. I controllori della missione prenderanno la decisione di cancellare la missione o di andare avanti venerdì sera.
In seguito al lancio puntuale della Columbia dal Kennedy Space Center questa mattina, i controllori di volo in Mission Control hanno notato una portata degradata in uno dei due circuiti di raffreddamento freon che aiutano a dissipare il calore dall'orbita.
Esistono due circuiti di raffreddamento freon che fanno parte del sistema di controllo termico attivo della navetta, uno sulla porta e uno sul lato di tribordo del vano di carico utile. L'anello Freon 1 sul lato sinistro mostra una portata degradata.
Mentre basso, la portata è leggermente al di sopra dei limiti delle regole di volo. I responsabili delle missioni stanno attualmente rivedendo i dati di volo e studiando le prestazioni passate dei sensori che misurano la portata del freon attraverso i loop per creare fiducia nelle prestazioni del loop freon e la sua capacità di supportare la missione STS-109 fino al completamento.
Dopo aver raggiunto l'orbita questa mattina, il comandante Scott Altman e il pilota Duane Carey hanno comandato il primo di una serie di accensioni del motore per posizionare la Columbia per il suo appuntamento domenicale con l'Hubble Space Telescope. I loro compagni di squadra? Specialisti di missione John Grunsfeld, Mike Massimino, Nancy Currie, Jim Newman e Rick Linnehan? iniziò a preparare la Columbia per le sue operazioni in orbita riponendo le tute di lancio e di ingresso e aprendo il portello interno alla camera di equilibrio della Columbia.
Questo è il primo volo della Columbia dal luglio 1999, dopo un lungo periodo di modifica in cui molti dei suoi sistemi sono stati sostituiti o migliorati. La Columbia fu il primo orbita della navetta della NASA e volò per la prima volta nell'aprile del 1981.
Il prossimo rapporto sullo stato verrà emesso a seguito della sveglia programmata dell'equipaggio alle 20:22 o come da garanzia degli eventi.
Fonte originale: Comunicato stampa della NASA
