Il conteggio dei casi e il bilancio delle vittime di un nuovo coronavirus in Cina hanno continuato a salire mercoledì (22 gennaio) mentre i funzionari hanno intensificato gli sforzi per controllare la diffusione del virus.
Ci sono ora 440 casi confermati e 17 decessi legati al virus in Cina, secondo la BBC. Si tratta di circa 300 casi e sei morti segnalati proprio ieri (21 gennaio).
Funzionari cinesi hanno anche consigliato alle persone di non recarsi o uscire da Wuhan, la città dove ha avuto origine l'epidemia, secondo quanto riferito dalla BBC.
"Fondamentalmente, non andare a Wuhan. E quelli a Wuhan, per favore, non lasciare la città", ha detto Li Bin, vice ministro cinese della National Health Commission, in un comunicato stampa, come riportato dalla BBC.
Oltre ai casi in Cina, il virus è stato rilevato nei viaggiatori in Tailandia, Giappone, Corea del Sud e Taiwan e proprio ieri (21 gennaio), il virus è stato diagnosticato negli Stati Uniti, in un uomo dello stato di Washington che aveva recentemente tornato da Wuhan, Live Science ha precedentemente riferito.
I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) stanno ora indagando sul caso di Washington, che include il monitoraggio delle persone che hanno avuto stretti contatti con il paziente per determinare se qualcun altro si ammalerà.
Il CDC ha anche aggiornato la sua consulenza di viaggio a Wuhan dal livello 1, "pratica le normali precauzioni", al livello 2, "pratica precauzioni rafforzate", che afferma che i viaggiatori a Wuhan dovrebbero cercare di evitare il contatto con persone malate, animali e mercati degli animali. Inoltre, l'agenzia ha osservato che gli adulti più anziani e le persone con condizioni di salute di base potrebbero essere maggiormente a rischio di gravi malattie da questo virus e che tali persone dovrebbero discutere di viaggiare a Wuhan con il proprio fornitore di assistenza sanitaria.
I coronavirus sono una grande famiglia di virus che causano malattie respiratorie, secondo il CDC. Questa famiglia comprende i virus che causano SARS e MERS (sindrome respiratoria del Medio Oriente), nonché quelli che causano malattie più lievi, come il comune raffreddore. Al momento, la gravità di questo nuovo virus, noto come 2019-nCoV, non è chiara. Sebbene alcuni pazienti abbiano avuto una grave malattia, altri pazienti - come il caso di Washington - hanno avuto una malattia più lieve.
Mentre inizialmente i funzionari credevano che il virus si diffondesse principalmente dagli animali alle persone, ci sono prove crescenti che il virus può diffondersi da persona a persona in alcuni casi. Ma quanto facilmente si diffonde è ancora sconosciuto.
Oggi, l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) sta organizzando una riunione per determinare se il virus costituisce un'emergenza sanitaria pubblica internazionale, una distinzione che è stata data durante l'epidemia di influenza suina del 2009 e l'epidemia di Ebola del 2014. Tale riunione è attualmente in corso, Secondo l'OMS.
La fonte dell'epidemia è ancora sconosciuta, anche se le prove preliminari di un'analisi genetica del virus suggeriscono che probabilmente risiedeva nei serpenti prima di saltare agli umani, secondo gli autori di un nuovo studio pubblicato mercoledì (22 gennaio) sul Journal of Virologia medica.
