Da un comunicato stampa RAS:
Il più grande bagliore solare registrato in quasi cinque anni è stato innescato da interazioni tra cinque macchie solari rotanti, affermano i ricercatori che hanno studiato le osservazioni della regione del Sole splendente prese dall'Osservatorio sulla Dinamica Solare per un periodo di cinque giorni. Il bagliore si è verificato alle 1.44 del 15 febbraio 2001, quando il Sole ha rilasciato il più grande bagliore solare registrato dal dicembre 2006 e il primo bagliore dell'attuale ciclo solare è stato classificato come la più potente "classe X".
"Le macchie solari sono caratteristiche in cui il campo magnetico generato all'interno del Sole spinge attraverso la superficie e nell'atmosfera", ha affermato il dott. Daniel Brown dell'Università del Lancashire Centrale, che ha presentato i risultati del suo team al RAS National Astronomy Meeting di Llandudno, Galles, di mercoledì. "Torcere il campo magnetico del Sole è come torcere una fascia elastica. All'inizio immagazzini energia nell'elastico, ma se torci troppo l'elastico si blocca, rilasciando l'energia immagazzinata. Allo stesso modo, le macchie solari rotanti immagazzinano energia nel campo magnetico atmosferico del Sole. Se si torcono troppo, il campo magnetico si rompe rilasciando energia in un lampo di luce e calore che costituisce il bagliore solare. "
Il film qui sopra mostra la dinamica dell'atmosfera del Sole nell'arco di 6 giorni vista da SDO, usando dati compositi da due strumenti; i dati di superficie provengono da SDO / HMI e i dati atmosferici (a circa 1.000.000 di gradi) provengono da SDO / AIA. L'inserto di destra mostra un primo piano della regione attiva 11158 di entrambi questi strumenti. Si vede che le macchie solari emergono e subiscono un movimento rotatorio sulla superficie solare. La risposta dei circuiti coronali nell'atmosfera mostra rapidi schiarimenti in tutto il film quali sono i brillamenti solari che vengono rilasciati.
Guardando in questi giorni le osservazioni SDO che includevano questo bagliore, Brown ha scoperto che la regione attiva che divampava conteneva cinque macchie solari appena emerse. Tutte e cinque le macchie solari ruotavano tra 50 e 130 gradi, alcune in senso orario e altre in senso antiorario, durante i cinque giorni di osservazioni.
"Le macchie solari rotanti sono un modo estremamente efficiente per iniettare energia nel campo magnetico dell'atmosfera solare", ha affermato Brown. "Con cinque macchie solari che ruotano contemporaneamente è stata iniettata abbastanza energia nel campo magnetico atmosferico per produrre il più grande bagliore solare visto per quasi 5 anni."
Oltre al grande bagliore di classe X, la stessa regione ha anche rilasciato oltre 40 razzi più piccoli durante i cinque giorni studiati.
