Questa immagine di Cassini mostra il lato oscuro di Saturno, i suoi anelli e due delle sue lune: Mimas ed Encelado. Cassini scattò questa foto l'11 giugno 2006, quando era a 3,9 milioni di chilometri (2,5 milioni di miglia) da Mimas.
Il lato non illuminato degli anelli brilla di luce solare diffusa mentre due lune circondano il gigante Saturno. La luce che raggiunge Cassini in questa prospettiva ha percorso molti percorsi prima di essere catturata.
A sinistra, Mimas (397 chilometri, o 247 miglia di larghezza) presenta il suo lato oscuro. Encelado (505 chilometri, o 314 miglia di larghezza), sul lato più lontano degli anelli, è illuminato da "Saturnshine", o luce solare riflessa proveniente dal pianeta. Saturno, a sua volta, è debolmente illuminato a sud dalla luce che si riflette sugli anelli.
L'ombra di Saturno oscura gli anelli, si assottiglia verso il lato sinistro di questa vista.
L'immagine è stata scattata alla luce visibile con l'astronave ad angolo chiuso Cassini l'11 giugno 2006 a una distanza di circa 3,9 milioni di chilometri (2,5 milioni di miglia) da Mimas, 4,3 chilometri (2,7 miglia) da Encelado e 4,1 milioni di chilometri (2,6 miglia) da Saturno. La scala dell'immagine è di 25 chilometri (16 miglia) per pixel su Saturno.
La missione Cassini-Huygens è un progetto cooperativo della NASA, dell'Agenzia spaziale europea e dell'Agenzia spaziale italiana. Il Jet Propulsion Laboratory, una divisione del California Institute of Technology di Pasadena, gestisce la missione della direzione della missione scientifica della NASA, Washington, D.C. L'orbita Cassini e le sue due telecamere di bordo sono state progettate, sviluppate e assemblate presso JPL. Il centro operativo di imaging ha sede presso lo Space Science Institute di Boulder, Colo.
Per ulteriori informazioni sulla missione Cassini-Huygens, visitare http://saturn.jpl.nasa.gov. La homepage del team di imaging di Cassini è su http://ciclops.org.
Fonte originale: Comunicato stampa NASA / JPL / SSI
