Ci sono altre cattive notizie sull'influenza: il principale ceppo dell'influenza che sta circolando in questo momento non corrisponde esattamente a ciò che è nell'influenza di quest'anno, secondo un nuovo rapporto.
Tuttavia, i ceppi del vaccino potrebbero essere ancora abbastanza vicini da offrire una certa protezione, hanno detto i funzionari.
La notizia arriva durante una stagione influenzale particolarmente grave negli Stati Uniti .; la stagione è iniziata presto e non è ancora chiaro se l'attività influenzale abbia raggiunto il picco.
All'inizio della stagione, i funzionari hanno notato qualcosa di molto insolito: il principale ceppo del virus dell'influenza circolante era un tipo chiamato influenza B. In genere, l'influenza B non causa tanti casi quanto i ceppi di influenza A (H1N1 e H3N2) e tende a mostrare più avanti nella stagione influenzale, non all'inizio. In effetti, l'ultima volta che l'influenza B ha dominato l'attività influenzale negli Stati Uniti è stata durante la stagione influenzale 1992-1993, secondo il nuovo rapporto. Alcune prove suggeriscono che l'influenza B potrebbe essere più mortale nei bambini che negli adulti, come riportato in precedenza da Live Science.
Il nuovo rapporto, dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC), descrive in dettaglio i casi di influenza tra i bambini della Louisiana, dove l'influenza ha colpito particolarmente duramente. (Louisiana è stato uno dei primi stati a sperimentare un'elevata attività influenzale in questa stagione, fino a ottobre 2019.)
In un ospedale pediatrico di New Orleans, ci sono stati più di 1.200 casi di influenza B e 23 ricoveri tra bambini tra il 31 luglio e il 21 novembre 2019, un momento in cui l'attività influenzale è generalmente piuttosto bassa, secondo il rapporto.
I funzionari hanno esaminato la sequenza genetica dei ceppi di influenza B in un campione di 198 bambini della Louisiana, scoprendo che quasi tutti gli individui erano infettati da un sottogruppo di influenza B che non è stato sottoposto al vaccino antinfluenzale di quest'anno. (In particolare, il ceppo in circolazione è noto come sottogruppo di influenza B / Victoria V1A.3, mentre il ceppo nell'influenza è noto come sottogruppo di influenza B / Victoria V1A.1.)
Ma ciò non significa che il vaccino di quest'anno sia inutile; al contrario, alcuni dati suggeriscono che la vaccinazione contro un ceppo di sottogruppo di influenza B protegge da altri ceppi di sottogruppo di influenza B.
"Sono abbastanza vicini così il vaccino offre una certa protezione", ha detto al Washington Post Lynnette Brammer, che guida la squadra di sorveglianza dell'influenza domestica del CDC. Il CDC avrà ulteriori dati sull'efficacia dell'iniezione antinfluenzale di questa stagione a febbraio, secondo quanto riferito dal Post.
Finora in questa stagione, 32 bambini statunitensi sono morti per influenza, secondo il CDC. Questo è il numero più alto di decessi per influenza pediatrica riportato a questo punto nella stagione influenzale da quando il CDC ha iniziato a monitorare i decessi per influenza infantile, più di 15 anni fa.
Questa stagione serve a "ricordare che anche se i virus dell'influenza B sono meno comuni dei virus dell'influenza A nella maggior parte delle stagioni, l'infezione da virus dell'influenza B può essere grave nei bambini", afferma il rapporto.
Il CDC raccomanda il vaccino antinfluenzale per chiunque abbia almeno 6 mesi di età.
