Gli archeologi hanno scoperto quali potrebbero essere i resti dei soldati che hanno combattuto nella guerra rivoluzionaria. Ma è un mistero da che parte stavano; avrebbero potuto essere yankee, britannici o addirittura coloni che si schierarono con il re, noti come lealisti.
Gli archeologi stanno ora pianificando di trascorrere mesi, se non anni, a studiare i resti scheletrici per saperne di più su questi tre individui, incluso, se possibile, dove risiedevano le loro lealtà.
"Non posso essere ancora al 100%. Non ho quella pistola fumante" sul fatto che questi individui fossero soldati rivoluzionari, Nicholas Bellantoni, l'archeologo statale emerito ad interim del Connecticut, ha detto a Live Science. "C'è altro lavoro da fare."
Gli scheletri sono stati trovati quando i proprietari di una casa del 1790 a Ridgefield, nel Connecticut, hanno deciso di mettere un pavimento di cemento sul loro seminterrato sporco nel dicembre 2019. Il seminterrato era un'aggiunta alla casa, il che significa che questi individui furono sepolti lì e in seguito la casa fu ampliata, coprendo le tombe.
La casa stessa si trova vicino al sito della Battaglia di Ridgefield del 1777, in cui le truppe britanniche sulla strada per combattere l'esercito di George Washington più a sud nella Hudson Valley incontrarono 700 combattenti patrioti a Ridgefield, secondo il Keeler Tavern Museum, a Ridgefield .
Gli americani aprirono una barricata attraverso una delle strade principali della città e la milizia americana, guidata da Gens. Benedict Arnold e Benjamin Silliman, trattennero gli inglesi, secondo il Keeler Tavern Museum.
Sebbene 4.435 americani siano morti nella guerra rivoluzionaria, secondo il Dipartimento degli affari dei veterani degli Stati Uniti, è estremamente raro trovare i resti umani dei soldati che hanno combattuto in quel conflitto, ha affermato Bellantoni, che ha quasi 30 anni di esperienza come archeologo nel Connecticut.
"Per quanto ne so, certamente nel New England, si tratta dei primi resti archeologicamente scavati dalla guerra rivoluzionaria", ha detto.
È possibile che nel sito siano sepolti più di tre scheletri, ha affermato Bellantoni. Un team di archeologi prevede di utilizzare un radar penetrante nel terreno per determinare se ci sono più resti nell'area.
Sia gli americani che gli inglesi seppellirono i loro morti a Ridgefield dopo la battaglia, disse Bellantoni. I tre individui recuperati finora sono stati sepolti nella stessa fossa poco profonda a circa 1,2 metri sotto il livello del suolo in quel momento, un altro indizio che probabilmente morirono nella battaglia e che furono sepolti in fretta in seguito, ha detto Bellantoni.
Gli archeologi hanno anche trovato diversi pulsanti di ottone e peltro accanto agli scheletri. Ulteriori analisi potrebbero rivelare se questi pulsanti hanno delle insegne che identificheranno questi uomini come soldati. I pulsanti "sono molto corrosi e arrugginiti, quindi in questo momento non possiamo dirlo fino a quando non li ripuliremo, i raggi X e così via", ha detto Bellantoni.
Tuttavia, altri segni suggeriscono che gli uomini non erano soldati. Un esame preliminare non è riuscito a trovare alcun segno di trauma, "ma ciò può accadere quando eseguiamo il lavoro forense sugli scheletri in laboratorio", ha detto Bellantoni. I ricercatori stanno ancora studiando scansioni CT (tomografia computerizzata) delle ossa che sono state fatte alla Quinnipiac University nel Connecticut, ha detto Bellantoni.
Esperti provenienti da tutto il paese, tra cui l'Università del Connecticut, l'Università di Quinnipiac, l'Università di Yale, l'Università della Florida e l'Università della California, Santa Cruz, hanno in programma di studiare i resti. Le ossa e i denti possono fornire tutti i tipi di informazioni, incluso se queste persone avevano infezioni o se avevano abbastanza nutrizione da bambini, ha affermato Jaime Ullinger, professore associato di antropologia e condirettore del Bioanthropology Research Institute di Quinnipiac. Le analisi chimiche potrebbero aiutare gli scienziati a capire dove sono nati e vissuti questi individui, ha affermato Ullinger, che è coinvolto negli esami scheletrici.
"Esistono molte più analisi che possono essere fatte con gli scheletri, che possono essere fatte con i pulsanti, che possono essere fatte attorno agli archivi storici relativi a questo periodo di tempo, e quindi speriamo di mettere insieme tutte queste cose, "Ullinger ha detto a Live Science.
