Una mappa lunare prodotta dalla NASA nel 1979 è una delle oltre 2000 diverse mappe planetarie incluse in un nuovo database.
(Immagine: © NASA)
Le mappe sono uno strumento chiave per dare un senso ai luoghi in cui viviamo o speriamo di esplorare un giorno, quindi non c'è da meravigliarsi che per centinaia di anni gli umani abbiano creato mappe di altri mondi nel nostro sistema solare.
E più di 2.200 di queste mappe, create nel corso di quattro secoli, sono ora raccolte su un sito Web, svelato al Congresso europeo delle scienze planetarie della scorsa settimana tenutosi a Berlino. Il sito Web, chiamato Digital Museum of Planetary Mapping, consente di sfogliare le immagini in base al decennio della loro creazione, al mondo che rappresentano o al tipo di dati visualizzati sulla mappa.
"Viviamo in un periodo di transizione in cui le mappe statiche che hanno caratterizzato gli ultimi 400 anni potrebbero estinguersi, sostituite da strumenti e servizi dinamici per le mappe digitali", Henrik Hargitai, un cartografo planetario dell'Università Eötvös Loránd di Budapest, in Ungheria, e uno dei co -creatori del sito web, ha dichiarato in una nota.
"Nelle piattaforme digitali sta diventando difficile persino definire quella che consideriamo una" mappa ", e non solo strati di dati spaziali", ha affermato. Hargitai ha anche affermato di essere stato ispirato dal numero incredibile di tali mappe e da quanto possano essere difficili da trovare.
In questo momento, la mappa più antica disponibile sul sito Web è uno schizzo realizzato tra il 1600 e il 1603 delle superfici lunari, disegnato senza l'aiuto di un telescopio. È molto diverso, ad esempio, da una mappa della luna del 2011 basata sui dati di Lunar Reconnaissance Orbiter.
La Terra vanta fino ad oggi solo una voce, un disegno in bianco e nero del 1869 che confronta Africa, Eurasia e Australia con Marte, e la luna e Marte sono entrambi particolarmente ben rappresentati. Ma ci sono anche molti altri mondi, dalle fuzzy osservazioni degli anni '40 sulle quattro più grandi lune di Giove a un globo di Titano del 2010.
La collezione evidenzia anche una gamma di diversi tipi di mappe, tra cui mappe tattili e mappe per bambini. Alcune voci mostrano anche immagini aggiuntive, come una serie di fotografie che mostrano la costruzione di grandi globi di Marte utilizzando i dati di Mariner 9.
