Una fossa sepolta che potrebbe essere una fossa comune è stata trovata in un cimitero di Tulsa, in Oklahoma, e i ricercatori pensano che potrebbe contenere i corpi delle vittime nere di un massacro di razza del 1921 che è stato presentato nella serie televisiva della HBO "Watchmen".
La scoperta potrebbe essere di vitale importanza per un'indagine condotta dalla città, in vista del centenario del massacro del 2021.
Durante il massacro, gruppi di individui bianchi hanno iniziato a incendiare edifici commerciali e case in tutto il quartiere Greenwood della città - una comunità nera famosa per la sua prosperità, e soprannominata la Black Wall Street.
Secondo la Tulsa Historical Society, furono uccise fino a 300 persone, la maggior parte nere.
Amanda Regnier e Scott Hammerstedt, dell'Oklahoma Archaeological Survey presso l'Università dell'Oklahoma, hanno dichiarato questa settimana a un comitato cittadino che scansioni con radar penetranti nel terreno a ottobre avevano rivelato l'esistenza della fossa nel cimitero di Oaklawn, a nord-ovest del centro della città, secondo una dichiarazione della città.
Il radar ha mostrato che la fossa sepolta misurava circa 30 piedi per 25 piedi (9 per 7,5 metri) - abbastanza grande da contenere dozzine di corpi, secondo i ricercatori. Altre tracce di ciò che potrebbero essere tombe non contrassegnate sono state trovate nelle vicinanze.
"Abbiamo grandi anomalie che sembrano coerenti con le fosse comuni ... anomalie minori che sembrano tombe con bare ... e una serie di altre anomalie ... che sono più deboli e potrebbero rappresentare le singole persone sepolte senza bare", ha detto Regnier a Live Science in una e-mail .
Tomba di massa?
In questa fase dell'indagine, gli archeologi non sono sicuri che la fossa contenga i corpi delle vittime del massacro del 1921 - ciò può essere determinato solo da uno scavo completo da parte di archeologi forensi, che avrà bisogno dell'approvazione legale, ha detto Regnier.
"Non possiamo sapere con certezza di cosa si tratta, ma la firma corrisponde strettamente a quelle di altre fosse comuni che sono state scavate", ha detto.
Hammerstedt e Regnier fanno parte di un gruppo di scienziati che studiano il massacro di Tulsa in vista del centenario.
Hanno anche condotto scansioni radar penetranti nel terreno in una zona vicina chiamata Canes, vicino al fiume Arkansas in città; quelle scansioni avevano anche rivelato aree sepolte che avrebbero dovuto essere investigate ulteriormente, hanno detto al comitato.
Il team ha scelto entrambe le aree dopo aver intervistato i sopravvissuti al massacro e i residenti di Tulsa, nonché aver esaminato documenti e fotografie scritti, Hammerstedt ha detto a Live Science in una e-mail.
Massacro di razza
Il massacro della razza di Tulsa iniziò il 31 maggio 1921, dopo l'arresto di un giovane uomo di colore, che avrebbe assalito una giovane donna bianca - un'accusa che in seguito fu ritirata.
Rivolte e sparatorie diffuse scoppiarono dopo che opposte folle si radunarono fuori dal tribunale della città dopo l'arresto. Il conflitto peggiorò rapidamente, alimentato da profonde tensioni razziali tra le comunità bianche e nere della città. Secondo alcuni testimoni, anche gli aerei privati sono stati utilizzati negli attacchi.
Il giorno successivo, una folla bianca aveva massacrato centinaia di neri e dato alle fiamme il quartiere Greenwood della città.
Il massacro di Tulsa avvenne poco dopo l '"Estate Rossa" del 1919, in cui i suprematisti bianchi attaccarono violentemente i neri in diverse città degli Stati Uniti. Circa 1.000 persone sono state uccise nei disordini.
Ricordando il passato
Per la maggior parte dei 100 anni dopo il massacro di Tulsa, i residenti della regione ne parlavano raramente, con alcuni sostenendo che la loro voce era stata soppressa. Ma negli ultimi decenni, lo stato dell'Oklahoma e la città di Tulsa hanno cercato di venire a patti con questa parte brutale della storia.
L'Oklahoma formò una commissione a metà degli anni '90 per indagare sull'accaduto; riferì nel 2001, riconoscendo che il massacro ebbe luogo e raccomandando la restituzione per la comunità nera di Tulsa. Ma la maggior parte delle raccomandazioni non sono state rese legge, secondo lo statuto.
Gli eventi del massacro di Black Wall Street sono anche al centro della serie televisiva HBO "Watchmen", che si basa su una squadra di supereroi apparsi in DC Comics negli anni '80.
Il massacro stesso è stato rappresentato nell'episodio pilota della serie, andato in onda ad ottobre. L'episodio finale della serie in nove parti è andato in onda su HBO domenica (15 dicembre).
Lo showrunner Damon Lindelof ha dichiarato di aver scelto di ricostruire il massacro del 1921 a Tulsa per il pilota perché era ancora rilevante oggi.
"Che cosa sta creando più ansia in America in questo momento? E per me la risposta è innegabilmente razza", ha detto Lindelof a NBC News. "I supereroi non possono sconfiggere il razzismo".
