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Il campo gravitazionale europeo e l'Ocean Circulation Explorer (GOCE) in stato stazionario sono in orbita, dopo un lancio riuscito alle 10:21 del mattino (14:21 GMT) martedì dal cosmodromo di Plesetsk nella Russia settentrionale.
Il decollo di successo è arrivato dopo i ritardi che risalgono allo scorso settembre, ma il lancio di martedì è andato senza complicazioni.
"È stato un bel decollo", ha detto lo scienziato della missione Mark Drinkwater.
Il lancio di lunedì non è riuscito a progredire quando le porte della torre dei servizi di lancio semplicemente non si sono aperte. Questo dopo un precedente fallimento lo scorso settembre, quando sono emersi problemi con i sottosistemi di guida e navigazione sul missile KM russo Breeze.
GOCE è il primo di una nuova famiglia di satelliti ESA, chiamati Earth Explorers, progettati per studiare il nostro pianeta e il suo ambiente al fine di migliorare la nostra conoscenza e comprensione dei processi del sistema terrestre e la loro evoluzione, per caratterizzare le sfide del cambiamento climatico globale. La sua missione specifica è quella di mappare il campo di gravità terrestre con una precisione senza precedenti, fornendo informazioni sulla circolazione oceanica, i cambiamenti del livello del mare, i cambiamenti climatici, il vulcanismo e i terremoti.
Fonte: ESA
