Oltre 1.000 pazienti in un ospedale dell'Indiana potrebbero essere stati esposti all'HIV, all'epatite B e all'epatite C dopo un errore in una procedura di sanificazione, secondo recenti notizie.
Tra aprile e settembre, uno dei sette tecnici di sterilizzazione chirurgica dell'ospedale Goshen ha saltato un passo in un processo di pulizia a più fasi per alcuni strumenti chirurgici, secondo i rapporti di notizie e una dichiarazione dell'ospedale. Sebbene quegli strumenti chirurgici siano stati sottoposti ad altre procedure di disinfezione e sterilizzazione con un "ampio margine di sicurezza", non è chiaro se gli strumenti fossero completamente sterili prima di essere utilizzati sulle persone, secondo quanto dichiarato dall'ospedale.
"Anche se riteniamo che il rischio sia estremamente basso, per una grande cautela, stiamo offrendo ai pazienti test gratuiti per questi virus", hanno scritto i rappresentanti dell'ospedale nella dichiarazione. I funzionari dell'ospedale di Goshen hanno inviato lettere di notifica e stanno offrendo prelievi di sangue gratuiti per i 1.182 pazienti che sono stati sottoposti a intervento chirurgico e che potrebbero essere stati esposti a queste malattie infettive.
Una delle pazienti, Linda Gierek, che è stata sottoposta a un intervento chirurgico in ospedale il 24 giugno, ha presentato una causa collettiva il 22 novembre attraverso l'avvocato Walter J. Alvarez; la causa elenca diversi imputati anonimi con indirizzi in ospedale, secondo The Goshen News.
Sia l'epatite B che l'epatite C sono infezioni del fegato causate da un virus che può essere trasmesso attraverso il sangue, come può accadere quando le persone condividono gli aghi. Per alcune persone, l'epatite B e C sono malattie a breve termine e i sintomi si risolvono rapidamente, ma per altri le malattie diventano croniche e portano a problemi di salute più gravi, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). I sintomi dell'epatite B possono includere febbre, affaticamento e ingiallimento degli occhi, mentre i sintomi dell'epatite C - se i pazienti ne hanno - sono in genere lievi e assomigliano all'influenza; questi possono includere dolori muscolari e stanchezza.
L'HIV è un virus che può anche essere diffuso attraverso il sangue e altri fluidi corporei e che attacca lentamente il sistema immunitario, distruggendo le difese del corpo in modo che non possa combattere le malattie, secondo il CDC.
"Come per qualsiasi problema relativo alla sicurezza dei pazienti, abbiamo esaminato rigorosamente tutti gli aspetti relativi all'incidente", ha dichiarato il dott. Daniel Nafziger, direttore medico dell'ospedale di Goshen. "Abbiamo messo in atto politiche rigorose e misure di sicurezza aggiuntive per garantire che non accada più".
