Per la prima volta in più di un quarto di secolo, un nuovo veicolo spaziale è pronto nell'edificio dell'Assemblea dei veicoli della NASA. Ma volerà senza vibrazioni violente e quale verdetto la Commissione Agostiniana darà il programma Costellazione? Solo il tempo lo dirà, ma per ora l'Ares IX è alla sua altezza completamente assemblata di 100 metri (327 piedi) ed è uno dei più grandi razzi mai messi insieme nell'Alta Baia del VAB 3. Ares IX è all'altezza dell'altezza del Programma Apollo Saturno V. alto 364 piedi Il test di volo di Ares IX è attualmente previsto per il 31 ottobre. Ares IX è costituito da un motore a razzo solido di primo stadio a quattro segmenti e uno stadio superiore simulato che rappresenta il peso e la forma di Ares 1 razzo e veicolo dell'equipaggio di Orione. Sarà lanciato in un arco suborbitale nell'Atlantico per raccogliere dati sulla sua dinamica di volo e sulle prestazioni di recupero del paracadute.
Il volo dell'Ares I-X non pilotato sarà un passo importante per confermare che il design del razzo è sicuro e stabile in volo prima che i voli pilotati di Ares I inizieranno a metà del prossimo decennio.
Ma - anche prima del lancio di Ares I-X - avrà luogo una serie critica di test a terra per confermare che la risposta dinamica del veicolo risponderà a carichi e vibrazioni di lancio nel modo in cui i modelli analitici computerizzati hanno previsto che risponderà.
"Sebbene siamo fiduciosi nei risultati e nelle simulazioni del modello previsti, questi test a terra sono fondamentali perché non abbiamo esperienza nel lancio di razzi lunghi e sottili come Ares IX", secondo Paul Bartolotta, Responsabile del test modale di Ares IX che è responsabile della guida di un Team di test modali in tutta la NASA dal suo ufficio al Glenn Research Center della NASA, Cleveland, Ohio.
Con la sua altezza e il diametro medio di circa 4 metri (14 piedi), Ares I-X ha un elevato "rapporto di snellezza" rispetto ad altri veicoli di lancio. Il Delta IV di forma simile, ad esempio, ha un diametro medio di circa 5,2 metri (17 piedi) e una lunghezza di 69 metri (225 piedi). Il Saturno V era di circa 10 metri (33 piedi) di diametro medio e 111 (363 piedi) di lunghezza.
Grazie alla sua forma allungata, l'Ares I-X è unica dal punto di vista della dinamica di volo.
"Stiamo scuotendo il veicolo per assicurarci che i nostri modelli strutturali corrispondano alle effettive caratteristiche del veicolo", ha affermato Kurt Detweiler, ingegnere di sistemi di piombo Ares I-X, con sede presso la NASA Langley. “Questo è importante per determinare come il veicolo risponderà durante il volo. Se il veicolo non corrisponde al modello analitico, i suoi sistemi di guida, navigazione e controllo saranno disattivati ", ha aggiunto.
Una serie di sensori posizionati strategicamente in tutte le pile misurerà la quantità e la direzione del movimento, poiché gli agitatori impongono carichi casuali per determinare le prime diverse modalità di flessione del segmento dei razzi. Verrà effettuato un confronto tra le forme della modalità prevista e misurata per verificare il modello di dinamica di volo I-X di Ares.
Fonti: NASA su Facebook, NASA
