Ultimamente SpaceX ha realizzato alcune imprese di successo. Negli ultimi mesi, la compagnia aerospaziale privata ha effettuato il suo secondo atterraggio di successo su un terreno solido e il suo terzo atterraggio di successo in mare con il loro razzo Falcon 9. In tal modo, hanno dimostrato di aver realizzato il sogno a lungo ricercato di una tecnologia missilistica riutilizzabile.
E per celebrare queste imprese, SpaceX ha messo in mostra un primo palcoscenico particolarmente speciale fuori dalla sede dell'azienda a Hawthorne, in California. Questo particolare stadio missilistico ha fatto la storia circa otto mesi fa (il 21 dicembre 2015), quando è diventato il primo primo stadio in assoluto ad essere recuperato nell'intera storia del volo spaziale.
Per il bene di questa missione, che era il 20 ° volo condotto da SpaceX usando questa classe di missili, il Falcon 9 aveva il compito di consegnare in orbita 11 satelliti di comunicazione Orbcomm-OG2. Dopo la separazione, il primo stadio scese sulla Terra e divenne il primo stadio a razzo in assoluto per effettuare un morbido atterraggio e recupero.
Prima di questo volo, SpaceX aveva fatto due tentativi di atterraggio verticale e recupero del booster, entrambi falliti. Il primo tentativo, che ha avuto luogo nel gennaio 2015, si è concluso quando il razzo si è avvicinato a un atterraggio riuscito a bordo della nave autonoma Drone Shipport (ASDS) della società, ma poi è caduto ed è esploso.
Un'indagine ha stabilito che il fallimento era dovuto alle alette dello sterzo del razzo che finivano il fluido idraulico. Il secondo tentativo fallito, che ebbe luogo nell'aprile dello scorso anno, terminò quando il palco del razzo era a pochi secondi dall'atterraggio su ASDS, ma ancora una volta cadde ed esplose. Questa volta, il colpevole è stato un guasto in una delle valvole a farfalla del motore del razzo.
Al terzo tentativo, avvenuto il 21 dicembre, il primo stadio di Falcon 9 è atterrato appena dieci minuti dopo il lancio dalla Terra. Dopo la sua discesa, è atterrato con successo in posizione verticale nella zona di atterraggio di SpaceX (LZ-1) alla stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral.
Il successo di questa ripresa è stata una pietra miliare per l'azienda e una svolta nella storia dell'esplorazione dello spazio e della tecnologia. Non c'è da stupirsi quindi perché la società scelga di onorarla mettendola in mostra presso la struttura di Hawthorn, dove si trova il loro impianto di produzione di razzi.
È successo tutto lo scorso fine settimana, dove gli equipaggi di lavoro hanno trascorso sabato e domenica in piedi sul Falcon 9 da 50 metri salendo sui suoi pattini di atterraggio. Prima di essere trasportato al loro quartier generale a Hawthorne, il primo stadio del razzo veniva tenuto in posizione orizzontale presso il Kennedy Space Center della NASA in Florida, e poi in una posizione a pochi isolati dal quartier generale.
Riuscire a rimettersi in piedi non è stato un compito facile e ha richiesto due giorni e due gru! Il razzo ha anche subito un "rinnovamento estetico" prima di essere eretto, che includeva una pulizia per rimuovere tutta la fuliggine accumulata al rientro. Anche i suoi loghi furono ridipinti e la maggior parte dei suoi motori furono sostituiti da versioni esaurite.
Da questo primo recupero, SpaceX è riuscito a condurre altri cinque recuperi riusciti, uno a terra e quattro sul suo ASDS. Stanno andando avanti con il primo lancio del loro Falcon Heavy - Demo Flight 1, che dovrebbe svolgersi entro la fine del 2016 - che sarà il razzo più pesante da lanciare dagli Stati Uniti dopo il ritiro del venerabile Saturno V.
Sì, la piccola compagnia che Elon Musk ha iniziato con il sogno di colonizzare un giorno Marte ha sicuramente raggiunto alcuni traguardi. E tra la creazione di questo display e la capsula Dragon che hanno in mostra all'interno del loro quartier generale di Biancospino, la società è chiaramente impegnata a immortalarli.
E assicurati di goderti questo video di Falcon 9 mentre effettua il suo primo atterraggio di successo, grazie a SpaceX:
Un grande ringraziamento a KC Grim per aver catturato alcune immagini del razzo per Space Magazine. Dai un'occhiata al suo Instagram @citizenkace.
