Se sei sul mercato per qualche proprietà remota sul lago dove puoi scappare da tutto, questo potrebbe essere proprio quello che stai cercando. È molto remoto; - Ho già detto che questa riva del lago è su Marte? E, oh - capita di essere un ex sponde del lago.
Mentre la proprietà della riva del lago su Marte potrebbe sembrare la più grande truffa immobiliare di sempre, la notizia della prima riva del lago definitiva su Marte è importante. Usando le immagini della videocamera HiRISE su Marte Reconnaissance Orbiter, un gruppo di ricerca dell'Università del Colorado a Boulder ha scoperto le indicazioni di un lago profondo e antico, stimato da più di 3 miliardi di anni.
Sembra che il lago abbia coperto fino a 80 miglia quadrate e fosse profondo fino a 460 metri (circa 1.500 piedi) - all'incirca l'equivalente del lago Champlain al confine con gli Stati Uniti e il Canada, ha affermato Gaetano Di Achille, associato del ricercatore della CU-Boulder, che ha guidato il studia. Le prove del litorale, trovate lungo un ampio delta in una regione chiamata Shalbatana Vallis, includono una serie di creste e trogoli alternati che si ritiene siano sopravvissuti ai resti di depositi sulla spiaggia.
"Questa è la prima prova inequivocabile delle coste sulla superficie di Marte", ha detto Di Achille. "L'identificazione delle coste e le prove geologiche di accompagnamento ci consentono di calcolare le dimensioni e il volume del lago, che sembra essersi formato circa 3,4 miliardi di anni fa."
Un'analisi delle immagini di HiRISE indica che l'acqua ha scavato un canyon lungo 50 km (30 miglia) che si apriva in una valle, depositando sedimenti che formavano un grande delta. Questo delta e altri che circondano il bacino implicano l'esistenza di un grande lago di lunga durata, ha detto il membro del team Brian Hynek, anch'egli di CU-Boulder.
"Trovare le coste è una specie di Santo Graal per noi", ha detto Hynek.
Inoltre, l'evidenza mostra che il lago esisteva in un periodo in cui si ritiene generalmente che Marte fosse freddo e secco, il che è in contrasto con le attuali teorie proposte da molti scienziati planetari, ha detto. "Non solo questa ricerca dimostra che esisteva un sistema lacustre di lunga durata su Marte, ma possiamo vedere che il lago formato dopo il periodo caldo e umido si pensa si sia dissipato."
Gli scienziati planetari ritengono che le superfici più antiche su Marte si siano formate durante l'epoca calda e umida di Noachan, da circa 4,1 miliardi a 3,7 miliardi di anni fa, con un bombardamento di grandi meteore e ampie inondazioni. Si ritiene che il lago appena scoperto si sia formato durante l'epoca esperiana e postdati la fine del periodo caldo e umido su Marte di 300 milioni di anni, secondo lo studio.
I delta adiacenti al lago sono di grande interesse per gli scienziati planetari perché i delta sulla Terra seppelliscono rapidamente il carbonio organico e altri biomarcatori della vita, secondo Hynek. La maggior parte degli astrobiologi ritiene che eventuali indicazioni attuali della vita su Marte saranno scoperte sotto forma di microrganismi sotterranei.
Ma in passato i laghi su Marte avrebbero fornito accoglienti habitat di superficie ricchi di nutrienti per tali microbi, ha affermato Hynek.
La ritirata del lago apparentemente fu abbastanza rapida da impedire la formazione di ulteriori litorali più bassi, ha detto Di Achille. Il lago probabilmente evapora o si congela con il ghiaccio che lentamente si trasforma in vapore acqueo e scompare durante un periodo di brusco cambiamento climatico, secondo lo studio.
Di Achille ha detto che il letto del lago incontaminato appena scoperto e i depositi delta sarebbero un obiettivo primario per una futura missione di sbarco su Marte in cerca di prove della vita passata.
"Sulla Terra, delta e laghi sono eccellenti collezionisti e conservatori di segni di vite passate", ha affermato Di Achille. "Se la vita dovesse mai sorgere su Marte, i delta potrebbero essere la chiave per sbloccare il passato biologico di Marte."
Il documento del team è stato pubblicato online su Geophysical Research Letters, una pubblicazione della American Geophysical Union.
