Per un breve periodo nell'aprile 2006, la regione attiva che circonda il buco nero supermassiccio nel cuore della Via Lattea si stabilì. Dieci diverse fonti di raggi ad alta energia sono tutte temporaneamente scomparse e la sonda integrale dell'ESA è stata in grado di catturare immagini di regioni meno luminose, che non erano completamente oscurate dagli oggetti luminosi nelle loro vicinanze.
L'integrale normalmente tiene traccia di circa 80 oggetti radiologici vicino al nucleo galattico. Questi sono principalmente binari a raggi X, in cui una stella normale è bloccata in orbita con una stella collassata, come una nana bianca, una stella di neutroni o persino un buco nero. Se i due oggetti sono abbastanza vicini, il gas viene estratto dalla stella e si sviluppa a spirale sul partner crollato. Questo materiale si riscalda fino a oltre un milione di gradi e causa l'emissione di raggi X ad alta energia.
È stato un evento completamente casuale che questi oggetti normalmente luminosi si sono attenuati brevemente, ma gli astronomi hanno colto al volo l'opportunità di cercare oggetti più deboli che sono normalmente oscurati. Sperano di alzare ulteriori binari a raggi X o radiazioni ad alta energia da gigantesche nuvole molecolari. Potrebbero anche essere in grado di rilevare le radiazioni ad alta energia attorno al buco nero supermassiccio della Via Lattea.
Fonte originale: comunicato stampa ESA
