CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION, FL - SpaceX ha segnato uno spettacolare successo di lancio questa sera (3 dicembre) quando il volo inaugurale del loro razzo Falcon 9 potenziato dalla Florida ha bruciato il cielo della Florida Space Coast e consegnato con successo un satellite spaziale commerciale al geostazionario orbita per la prima volta in assoluto, rivoluzionando così l'industria spaziale commerciale da oggi in poi.
La terza volta è stata finalmente il fascino del Falcon 9 che è esploso puntualmente alle 17:41 EST dal Launch Complex 40 a Cape Canaveral a seguito di un paio di scrub di lancio la scorsa settimana il 25 novembre e il Giorno del ringraziamento del 28 novembre causati da problemi tecnici con il motore del primo stadio.
Il booster rimbombò dal pad e trafisse il cielo serale completamente privo di nuvole subito dopo il tramonto mentre il ruggito bruciante rimbombava assordante in tutta l'area di osservazione della costa spaziale.
Il pennacchio di scarico del razzo era facilmente visibile per diversi minuti dopo il decollo della missione storica.
Il satellite SES-8 da 3.138 kg (6.918 libbre) è stato costruito da Orbital Sciences per SES ed è un veicolo spaziale ibrido in banda Ku- e Ka che fornirà copertura televisiva e di comunicazione per le regioni dell'Asia meridionale e dell'Asia del Pacifico.
Questa nuova versione del razzo Falcon 9 ha una spinta del 50% in più rispetto all'originale Falcon 9.
La posta in gioco non avrebbe potuto essere più alta per il futuro di SpaceX.
Il futuro manifest delle aziende di oltre 50 voli per la NASA e una varietà di entità commerciali per un valore di miliardi di dollari stavano cavalcando il successo del decollo di questa sera dalla Cape Air Force Station, in Florida.
Con 54 satelliti in orbita, SES è uno dei maggiori operatori satellitari di telecomunicazioni commerciali al mondo.
Il razzo Falcon 9 di nuova generazione iniettò le telecomunicazioni SES-8 nella sua orbita di trasferimento geostazionario mirata che volava 295 x 80.000 km sopra la Terra.
Un riavvio del motore del secondo stadio era assolutamente essenziale per il successo della missione poiché una mancata accensione avrebbe condannato il satellite SES-8 a raggiungere l'orbita desiderata poiché è un requisito per tutte le missioni di trasferimento geostazionario.
Il volo perfetto per le immagini ha raggiunto il 100% degli obiettivi della missione, ha dichiarato SpaceX in una dichiarazione post-lancio.
"L'inserimento riuscito del satellite SES-8 conferma che il veicolo di lancio Falcon 9 aggiornato offre i massimi standard di prestazione del settore", ha affermato Elon Musk, CEO e Chief Designer di SpaceX.
“Come sempre, SpaceX si impegna a fornire i veicoli di lancio più sicuri e affidabili oggi sul mercato. Apprezziamo la fiducia iniziale di SES su SpaceX e non vediamo l'ora di lanciare ulteriori satelliti SES negli anni a venire. "
Il lancio di oggi ha segnato il primo lancio commerciale di SpaceX dalla Florida, nonché il primo volo commerciale dalla stazione aeronautica di Cape Canaveral in oltre cinque anni.
Gli operatori satellitari hanno prenotato i loro lanci commerciali con altre compagnie missilistiche all'estero a causa dell'elevato costo di altri missili americani sacrificabili.
L'intero obiettivo aziendale di SpaceX è stato quello di ridurre in modo significativo l'alto costo di accesso allo spazio.
"Questo sta davvero scuotendo il settore. Tutti devono fare attenzione ", ha dichiarato Martin Halliwell, Chief Technical Officer di SES, all'incontro di pre-lancio con giornalisti, tra cui Space Magazine.
Con oggi SpaceX è sicuro di firmare ancora più contratti riportando ulteriori lanci satellitari di telecomunicazioni commerciali sul territorio americano.
Circa 185 secondi prima del volo, il secondo stadio del Falcon 9 equipaggiato con un singolo motore Merlin 1-D si accese.
Bruciò per cinque minuti e 20 secondi per iniettare il satellite SES-8 nella sua orbita di parcheggio iniziale.
Diciotto minuti dopo il motore del secondo stadio si riaccende per la seconda volta e sparò per poco più di un minuto per consegnare il satellite SES-8 alla sua orbita di trasferimento geostazionaria finale.
Questa nuova versione extra potente della Falcon 9 soprannominata v1.1 è alimentata da un gruppo di nove nuovi motori Merlin 1D di SpaceX che sono circa il 50% più potenti rispetto ai motori Merlin 1C standard. I nove motori Merlin 1D da 1,3 milioni di libbre di spinta a livello del mare salgono a 1,5 milioni di sterline mentre il razzo sale verso l'orbita.
I motori Merlin 1 D sono disposti in un layout octaweb per una maggiore efficienza.
Pertanto il Falcon 9 potenziato può aumentare un carico di carico molto più pesante verso la ISS, l'orbita terrestre bassa, l'orbita geostazionaria e oltre.
La prossima generazione di Falcon 9 è un mostro. Misura 224 piedi di altezza e 12 piedi di diametro. Questo è paragonabile a un razzo alto 130 piedi per l'originale Falcon 9.
Restate sintonizzati qui per le continue notizie di SpaceX e MAVEN e i rapporti di lancio di SpaceX di Ken dal sito di Cape Canaveral e il sito di stampa del Kennedy Space Center.
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Ulteriori informazioni su SpaceX, MAVEN, MOM, Mars rover, Orion e altro ancora alle prossime presentazioni di Ken
3/4 dic: "Lancio di SpaceX, Lancio di MAVEN Mars e Curiosity esplora Marte, Orion e il futuro della NASA", Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, 20:00
11 dic: "Curiosità, MAVEN e la ricerca della vita su Marte", "LADEE & Antares ISS lancia dalla Virginia", Rittenhouse Astronomical Society, Franklin Institute, Phila, PA, 20:00
