Se vivi nell'emisfero settentrionale, che osservare le stelle durante i primi mesi autunnali può essere un po 'complicato. Ma se sei un fan del moongazing, allora sei fortunato.
Perché è anche in questo periodo (il mese di ottobre) che le persone che guardano al cielo notturno avranno la possibilità di vedere quella che è conosciuta come la Luna di un cacciatore. Una leggera variazione su una luna piena, la Luna del cacciatore è stata a lungo considerata come un evento significativo nel folklore tradizionale e un argomento di interesse per gli astronomi.
Definizione:
Conosciuto anche come luna sanguigna o "sangue", il termine "Luna dei cacciatori" viene usato tradizionalmente per indicare una luna piena che appare durante il mese di ottobre. È preceduto dalla comparsa di una "Luna della Mietitura", che è la luna piena più vicina all'equinozio autunnale (che cade il 22 o 23 settembre).
La Luna del Cacciatore di solito appare in ottobre, tranne una volta ogni quattro anni quando non appare fino a novembre. Il nome risale alle prime nazioni del Nord America. Si chiama così perché è stato durante il mese di ottobre, quando i cervi si sono ingrassati nel corso dell'estate, i cacciatori hanno rintracciato e ucciso prede al chiaro di luna autunnale, accumulando cibo per il prossimo inverno.
Caratteristiche:
Anche se in genere la Luna sorge 50 minuti dopo ogni giorno, le cose sono diverse per la Luna del cacciatore (così come per la Luna del raccolto). Entrambe queste lune di solito sorgono 30 minuti dopo ogni notte successiva, il che significa che il tramonto e il sorgere della luna non sono molto distanti.
Ciò significa che ci sono periodi di luce prolungati durante questo periodo dell'anno, motivo per cui queste lune sono state tradizionalmente utilizzate da cacciatori e agricoltori per completare il loro lavoro.
Questa differenza tra i tempi del tramonto e del sorgere della luna è dovuta alla sua orbita, il che significa che l'angolo che la Luna fa con l'orizzonte è più stretto in questo periodo dell'anno. La Luna del Cacciatore non è generalmente più grande o più luminosa di nessuna delle altre lune piene. Pertanto, l'unica differenza tra esso e le altre lune piene è che il tempo tra il tramonto e il sorgere della luna è più breve.
Storia dell'osservazione:
Poiché l'approccio dell'inverno segnalava la possibilità di soffrire la fame nei periodi preindustriali, la Luna del cacciatore era generalmente riconosciuta con un onore speciale, storicamente servendo come un importante giorno di festa sia nel nord Europa che tra molte tribù di nativi americani.
Tradizionalmente, i cacciatori di nativi americani usavano la luna piena di ottobre per inseguire i cervi e avvistare le volpi di notte mentre si preparavano per il prossimo inverno. Poiché i campi erano tradizionalmente raccolti a fine settembre o all'inizio di ottobre, i cacciatori potevano facilmente vedere volpi e altri animali che uscivano per spigolare dai grani caduti.
La Luna del cacciatore ha un significato simile in Europa, dove è stata anche vista come un'occasione privilegiata per cacciare durante il periodo post-raccolto, pre-inverno, quando le condizioni erano ottimali per avvistare le prede. Tuttavia, il termine non è entrato in uso per gli europei fino a quando non hanno preso contatto con gli indigeni americani e hanno iniziato a colonizzare il Nord America.
Le prime menzioni registrate di una "Luna del cacciatore" iniziarono all'inizio del XVIII secolo. La voce nel dizionario inglese di Oxford per "Hunter’s Moon" cita un'edizione del 1710 di L'Apollo britannico, dove il termine è attribuito a "la gente di campagna". I nomi sono ora citati regolarmente da fonti americane, dove sono spesso popolarmente attribuiti ai "nativi americani".
In India, la festa del raccolto di Sharad Purnima, che segna la fine della stagione dei monsoni, viene celebrata il giorno di luna piena del mese lunare di Ashvin (settembre-ottobre). C'è una celebrazione tradizionale della luna durante questo periodo che è conosciuta come la celebrazione "Kaumudi" - che tradotto, significa "chiaro di luna".
Fatti interessanti:
A volte, Harvest Moon viene scambiato per Hunter's's Moon perché una volta ogni quattro anni circa la Harvest Moon si trova ad ottobre anziché a settembre. Quando ciò accade, la Luna del cacciatore è a novembre. Tradizionalmente, alla luna piena di ogni mese è stato assegnato un nome, sebbene questi nomi differiscano a seconda della fonte.
Altre lune piene di interesse includono la Luna del Lupo a gennaio, la Luna della fragola a giugno, la Luna dello storione ad agosto, la Luna fredda a dicembre e la Luna rosa ad aprile. Tutte le lune piene hanno caratteristiche diverse a causa della posizione dell'eclittica - cioè il percorso del Sole - al momento di ciascuna.
La Luna del Cacciatore è anche associata alla festa. Nell'emisfero settentrionale, alcune tribù di nativi americani e alcuni luoghi dell'Europa occidentale hanno organizzato una festa. Questo giorno di festa, la Festa della Luna del Cacciatore, non si tenne dal 1700. Tuttavia, la festa della luna dei cacciatori è un festival annuale a Lafayette, Indiana, che si tiene a fine settembre o all'inizio di ottobre ogni anno dal 1968.
Abbiamo molti articoli interessanti sulla luna qui su Space Magazine. Ad esempio, qui ci sono alcuni sulla luna rossa e un riassunto di ciò che è una luna piena.
Per ulteriori informazioni, consulta la pagina sulla Luna del cacciatore di NightSkyInfo e i nomi e i significati della luna piena, per gentile concessione dell'Almanacco del contadino.
Il cast di Astronomia ha un episodio interessante sull'argomento - Episodio 113: The Moon: Part I
fonti:
- Wikipedia - Luna piena
- NightSkyInfo - La luna del cacciatore
- Almanacco del contadino - Nomi di luna piena e loro significato
