Per un fanatico dello spazio, l'ultimo progetto fai-da-te sarebbe costruire un satellite nel tuo seminterrato. Il suo satellite, chiamato Project Calliope, raccoglierà dati dalla ionosfera e li rimanderà sulla Terra in file MIDI basati sul suono, consentendo la creazione di musica dallo spazio. "Sarà un rivelatore ionosferico che trasmette dati trasferibili sulla Terra", ha affermato Antunes. "Concettualmente, è uno strumento musicale nello spazio, suonato dallo spazio piuttosto che solo dopo il fatto sonificato".
Antunes ha deciso di intraprendere questo progetto dopo che la società spaziale commerciale InterOrbital ha iniziato a offrire piccoli picosatelliti fai-da-te di dimensioni di lattine di soda al prezzo ragionevole di $ 8.000 - che include il lancio.
Uno dei motivi principali per realizzare il progetto è dimostrare che chiunque può costruire un satellite nel proprio seminterrato - anche se Antunes ammette che è anche una spesa di crisi di mezza età abbastanza economica, specialmente quando il suo capo nel blog di Science 2.0, Hank Campbell, ha deciso di piazzare a metà prezzo.
"Quando le persone chiedono," dove hai preso la tua idea? ", Che manca il segno", ha detto Antunes a Space Magazine. "La domanda dovrebbe essere:" Che idea hai? "Siamo ora al punto in cui un singolo hobbista può inviare qualcosa in orbita per fare qualcosa di utile. Penso che questo sia un nuovo modo di pensare dell'era spaziale. Mi piacerebbe vedere se questo ispira le persone a fare qualcosa di più figo di me. Per me questo è tutto ciò che riguarda la scienza. "
Antunes sta documentando le sue esperienze sul suo blog, The Sky By Day. "Sto commettendo errori in modo che gli altri non debbano commetterli", ha detto. "Spero di poter rendere il percorso più facile per gli altri."
Inoltre, Antunes spera di rispondere alla grande domanda su come suona lo spazio. Il sole interagisce con il campo magnetico terrestre nella ionosfera, creando ogni tipo di attività; ci sono anche cambiamenti di temperatura e luce.
"Le persone non sanno come sia lo spazio", ha detto. “Cammini verso l'oceano e chiudi gli occhi e puoi sentire il ruggito delle onde, lo scorrere dell'acqua, i momenti di quiete; e puoi avere una buona idea di quale attività sta succedendo. Ma non sappiamo avere un'idea dell'attività dello spazio, o della ionosfera, dove sta andando questo satellite. La sonificazione della ionosfera darà alla gente un'idea del flusso e riflusso di esso - come ci sono eventi costanti in corso, a volte eventi di tipo catastrofico ma c'è anche una fase di riposo ”.
Quando i dati torneranno sulla Terra, Antunes darà libero sfogo ai musicisti. "I musicisti possono prenderlo e rielaborarlo, proprio come i musicisti hanno un rumore ambientale, suoni della natura o canzoni di balene in un pezzo", ha detto Antunes, "ma in questo caso possono prendere suoni dalla ionosfera. Lo stiamo rendendo royalty free in modo che chiunque possa utilizzarlo. "
Antunes ha affermato che lavorare con il kit satellitare personale TubeSat preconfezionato è diverso da quello che inizialmente aveva immaginato. Il telescopio spaziale Hubble non lo è.
"Ha un sistema di alimentazione che fondamentalmente è costituito da due batterie al litio AA collegate, un bastoncino di chip di gomma e alcune celle solari molto fragili", ha detto Antunes. "Ho pensato che sarebbe stata scienza dura, ingegneria complicata e problemi irrisolti, ma tutto ciò che sto ottenendo è già pronto. I sensori sono plug-in, quindi il lavoro principale è l'integrazione delle cose. Quindi ci sono problemi molto diversi da quello che pensavo, ma questo mi dice che non devi avere un dottorato di ricerca per installare un satellite ".
L'attuale data di decollo per il primo lancio di InterOrbital Tubesat è marzo o aprile del 2011. La società ha costruito i motori a razzo e ora stanno facendo test e test di fuoco.
Antunes sa che testare un razzo ha molte ambiguità e anticipa alcuni ritardi, poiché anche quando ha fatto parte di un progetto della NASA, non ha mai avuto un lancio puntuale. Essendo il primo lancio dell'impresa commerciale satellitare di InterOrbital, se esplode, Antunes avrà la possibilità di perfezionare il suo satellite.
Il progetto Calliope entrerà in un'orbita polare a breve termine e durerà circa 6-12 settimane, quindi è un'esperienza a breve termine, ha detto Antunes.
Ma modificherà il suo satellite fino alla consegna.
"Volevo fare qualcosa che la NASA non può e che un'università non farebbe, unendo arte e scienza", ha detto Antunes. "Mi piace l'idea di volare qualcosa nello spazio il cui scopo è quello di fare musica fino alla sua morte - musica dalla scienza."
