Uno degli oggetti più belli dello spazio profondo da osservare è la galassia a spirale di grande design e ce ne sono pochi così grandi come NGC 1637. Ora gli astronomi stanno osservando da vicino il danno risultante causato dall'esplosione stellare e dandoci delle viste piuttosto incredibili della galassia pure.
Quando si visualizza NGC 1637, sembra che la galassia stessa sia distribuita uniformemente, ma dai un'occhiata più da vicino. In questa immagine noterai che il braccio a spirale in alto a sinistra è molto più apertamente costruito e si allunga un po 'più del braccio a spirale più concentrato e tozzo verso il suo lato opposto. Noterai anche che il braccio più compatto ha l'aspetto di essere tagliato attraverso la sua sezione centrale. Nel complesso, questo particolare aspetto è ciò che gli astronomi chiamano "galassia a spirale sbilenco".
Ora parliamo di ciò che è accaduto per disturbare la pace ...
Nel 1999, in cima al monte. Hamilton e vicino a San Jose, in California, l'Osservatorio Lick era impegnato ad utilizzare un telescopio specializzato nella ricerca di eventi di supernova. Basso ed ecco, ne scoprirono uno ... molto luminoso situato in NGC 1637. Come tutte le osservazioni astronomiche, la chiamata andò immediatamente ad altri osservatori per confermare la loro scoperta e raccogliere dati di supporto. Come per la maggior parte degli eventi drammatici, SN 1999em è stato rapidamente e accuratamente studiato dai telescopi di tutto il mondo: la sua grandezza è stata accuratamente registrata e il conseguente sbiadimento meticolosamente giustificato con il passare degli anni.
Meglio bruciare che svanire? Ci sono pochissime cose nel nostro mondo naturale che possono eguagliare la violenta bellezza di un evento di supernova. Quando una stella finisce la sua vita in questo modo, esce con un botto, non un piagnucolio. Per il loro finale cosmico, superano brevemente la luce combinata di tutte le stelle contenute nella galassia ospite. Come i fiocchi di neve, ogni supernova è unica e la stella cataclismica all'interno di NGC 1637 era otto volte più massiccia del nostro Sole.
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Questa sequenza video inizia con una vista della brillante costellazione di Orione (The Hunter). Mentre ingrandiamo, ci concentriamo su una regione adiacente della costellazione di Eridano (Il fiume) e appare un debole bagliore. Questa è la galassia a spirale NGC 1637, che appare in tutto il suo splendore nella vista finale dal Very Large Telescope dell'ESO. Nel 1999 gli scienziati hanno scoperto una supernova di tipo II in questa galassia e hanno seguito la sua lenta dissolvenza negli anni successivi. Credito: ESO / Nick Risinger
Vai avanti. Dai un'altra occhiata. Durante le prove di osservazione confermate, gli astronomi hanno anche ripreso SN 1999em con il VLT e questi dati sono stati combinati con le informazioni dell'Osservatorio Lick per darci la vista spettacolare sopra. Nel braccio a spirale sono intrappolate giovani stelle che cantano il blu tra eteree nuvole di gas e velanti vicoli di polvere. NGC 1637 non è solo ... Vedrai le stelle della linea di vista e ancora più galassie sullo sfondo.
Nessuna ruggine qui ...
Fonte originale della storia: Comunicato stampa ESO.
