Siamo soli nell'universo? Non lo sapremo fino a quando non inizieremo davvero a cercare la vita intorno ad altre stelle ... o ad ascoltarla.
Gli astronomi del Centro di astrofisica di Harvard-Smithsonian stanno proponendo un nuovo metodo in grado di rilevare civiltà simili alla Terra intorno alle 1.000 stelle più vicine.
Ricerche precedenti di intelligenza extraterrestre, o SETI, avevano ipotizzato che gli alieni volessero che le trovassimo. I ricercatori hanno cercato un segnale focalizzato da un'altra stella. Invece, questo nuovo sondaggio cercherebbe la perdita accidentale da una civiltà aliena. In altre parole, ascolteremmo le loro trasmissioni televisive, trasmissioni FM o radar militari.
Uno strumento che potrebbe fare il trucco è il Mileura Wide-Field Array, che è in costruzione in Australia. Potrebbe essere abbastanza potente da captare una trasmissione entro un raggio di 30 anni luce - contenente 1.000 stelle. Un osservatorio radiofonico ancora più potente, come la Square Kilometer Array, potrebbe raccogliere le trasmissioni entro 10 volte il raggio. Ciò comprenderebbe un volume contenente 100 milioni di stelle.
