Cosa ci vorrà veramente portare gli umani su Marte? Una nuova serie televisiva e un libro di accompagnamento danno uno sguardo dettagliato e duro al futuro dell'esplorazione di Marte. La serie di documentari in sei parti sul National Geographic Channel e il libro del veterano, premiato giornalista spaziale Leonard David, sono entrambi intitolati "Mars: Our Future on the Red Planet".
La serie TV debutta il 14 novembre 2016 ed è stata prodotta dal regista vincitore del premio Oscar Ron Howard (Apollo 13) e dallo scienziato della NASA Brian Grazer. Combina interviste con alcuni dei principali "motori e agitatori" nella comunità spaziale insieme a un dramma sceneggiato che ritrae una missione umana su Marte nell'anno 2033. Insieme, lo spettacolo "racconta la storia di come un giorno chiameremo il Casa Red Planet attraverso la ricerca e l'innovazione rivoluzionarie ".
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Il libro accuratamente studiato di Leonard David contiene una grande quantità di informazioni sugli ostacoli tecnologici e sociologici che devono essere superati per rendere gli umani su Marte una realtà, oltre a rivelare quale lavoro è attualmente in corso sulla strada per il Pianeta Rosso. I libri sono di grande formato, pieni di splendide immagini a colori che offrono un piacere per gli occhi, comprese le immagini reali del nostro veicolo spaziale e le illustrazioni di ciò che le future missioni potrebbero comportare.
Mentre il libro include alcuni ritratti del dramma della serie televisiva dell'equipaggio della missione Dedalo mentre atterrano su Marte e fondano la prima base umana, il vero dramma viene dalle interviste di David con esperti della vita reale, uomini e donne che stanno lavorando con fervore verso il giorno in cui una vera missione umana andrà su Marte.
Ho avuto la possibilità di parlare con David del suo nuovo libro e ho chiesto com'era scrivere un libro insieme a una serie televisiva.
"È stata un'esperienza davvero interessante", ha detto, "e abbiamo avuto un team affiatato che aveva telecon ogni settimana per provare a sincronizzare i temi che stavamo usando. C'erano alcuni argomenti che volevo essere sicuro di poter includere, e c'erano diversi temi che l'intero team voleva assicurarsi che fossero inclusi sia nel libro che nello spettacolo. ”
Ad esempio, le immagini nel libro e la premessa dello spettacolo riflettono che una missione su Marte sarà probabilmente uno sforzo globale. "Volevo assicurarmi di sottolineare che non si tratterà solo di un'impresa statunitense o della NASA, e anche che molti altri paesi stanno esplorando Marte con veicoli spaziali in questo momento", ha affermato David.
E così, le immagini nel libro provengono da fonti multinazionali e molte sono immagini che non avevo mai visto prima, tra cui le ultime immagini di veicoli spaziali, illustrazioni uniche e mappe distintive di potenziali siti di sbarco umani su Marte che sono quasi impossibili da smetti di guardare.
David ha detto che con il libro non voleva prendere posizione su tutti i problemi, ma combinare quante più informazioni possibili per renderle tutte disponibili alle persone a cui pensare.
Ha anche detto che voleva rappresentare le vere realtà di una spedizione umana su Marte.
"Volevo assicurarmi che la gente capisse che non si trattava solo di lanciare un sacco di lattine sulla superficie di Marte e poi di inceppare le persone al loro interno", ha detto. “Ci sono molte altre questioni: questioni sociologiche, ci sono questioni culturali e ci sono questioni etiche, in particolare sul tema della possibile terraformazione di Marte. Volevo solo scrivere un libro che non avevo già letto e ho affrontato temi che non ricordo di aver visto altri libri ".
Ad esempio, David intervista Frank White, autore del libro seminale "The Overview Effect", e quel titolo è ora usato come termine evocativo per spiegare come vedere la Terra dallo spazio ha cambiato la prospettiva e l'esperienza umana. Ma David chiede a White di considerare cosa significherà l'effetto panoramico per i marziani umani.
"I marziani svilupperanno presto la propria cultura e sembreranno veri e propri" alieni "ai terrestri", immagina White, portando infine a una "dichiarazione di indipendenza" dalla Terra su Marte.
Allo stesso modo, le discussioni di David con Nick Kanas, professore emerito nel dipartimento di psichiatria presso l'Università della California, San Francisco, riguardano ciò che Kanas chiama "la Terra fuori dalla vista", il che significa che, poiché la Terra è così lontana, qualsiasi futuro marziano umano lo farà devono risolvere i propri problemi. Pertanto, eventuali problemi fisici o mentali che dovessero sorgere dovranno essere affrontati localmente.
Potrebbe evidenziare un senso di isolamento, essendo distante e lontano da tutto, [aggiunge Kanas]. "È un diverso tipo di stato. Se questo produrrà depressione, o psicosi o estrema nostalgia di casa ... Non lo so. Abbiamo molte domande che Marte intende sollevare e non abbiamo le risposte ".
E ci sono altre realtà che devono essere considerate.
"Ci sarà la morte", ha detto David. “All'inizio Marte è pronto a ucciderti, e ci saranno incidenti e le persone probabilmente perderanno la vita in qualche modo. Richiederà lo spirito pioneristico e ci sfiderà non solo tecnologicamente, ma psicologicamente e fisiologicamente. "
David esamina la tecnologia che sarà richiesta: i potenziali sistemi di propulsione, come aumentare i sistemi attuali di ingresso, discesa e atterraggio (EDL) per carichi utili di dimensioni più grandi di esseri umani e l'imperativo di utilizzare quello che viene chiamato In Situ Resource Utilization (ISRU) .
"Se cercheremo di evitare che queste missioni siano solo bandiere e impronte come le missioni Apollo, sarà necessario vivere al di fuori della terra su Marte", ha detto David.
Ancora una volta, gli esperti intervistati da David - chiamato "The Heroes" nel libro - forniscono un'incredibile profondità di conoscenza di tutte le questioni che devono affrontare una missione umana su Marte. Gli Hero includono persone come lo storico John Logsdon, esperti di politica come Marcia Smith, imprenditori e innovatori come Elon Musk, ingegneri di Marte come Rob Manning della JPL, scienziati planetari come Chris McKay della NASA e Catherine Conley, ufficiale della protezione planetaria, e astronauti come Stanley Love che sono già stati in prima linea nel volo spaziale di lunga durata e nel veterano Buzz Aldrin, la cui vita di esperienze fornisce una prospettiva unica sull'esplorazione umana. Leggere le parole di questi esperti è stata forse la mia parte preferita del libro (oltre a quelle intriganti mappe!)
Con la NASA e altre agenzie spaziali che ora abbracciano Marte come la destinazione umana per eccellenza, David ha affermato che i tempi sono maturi per esaminare tutti i problemi che si prospettano sul cammino verso Marte.
"Questo è un momento unico", ha detto. "Credo che siamo in un periodo che chiamo" ora storia ". Mai prima nella nostra storia abbiamo avuto il potenziale per la tecnologia, le comunicazioni e tutte le altre cose di cui abbiamo bisogno per andare fuori dal pianeta; non siamo mai stati qui prima. Penso che abbiamo l'opportunità di creare questa 'ora storia', e ciò che facciamo qui e ora sarà un fiore all'occhiello per il futuro per quanto riguarda la nostra capacità non solo di andare su Marte, ma di andare oltre agli altri pianeti come bene."
David ha detto di non aver ancora visto tutti i filmati della serie televisiva, ma è rimasto colpito da ciò che ha visto finora. "Ron Howard è abbastanza bravo in queste cose, e quindi la qualità è sicuramente lì." David ha anche indicato che c'è un po 'di sorpresa nello show, quindi assicurati di rimanere sintonizzato.
Leonard David è un collaboratore di vecchia data di Space.com e scrive una colonna per quel sito chiamato Space Insider. È anche coautore del libro di Buzz Aldrin, "Mission to Mars". Puoi trovare altri articoli di David sul suo sito web, Inside Outer Space.
Maggiori informazioni sul libro e su come acquistarlo sono disponibili sul sito Web di Nat Geo o su Amazon, e ulteriori informazioni sulla serie televisiva sono disponibili qui.
