Mentre gli umani si preparano a tornare sulla Luna, questa volta per restare, ci sono così tante diverse tecnologie che devono essere sviluppate e testate. E lo stanno testando nel luogo più estremo della Terra: l'Antartide.
L'habitat gonfiabile di nuova concezione è gonfiato e pressurizzato, dando ai potenziali astronauti la propria atmosfera. All'interno della tenda è riscaldata, offrendo fino a 35 metri quadrati (384 piedi quadrati) di spazio abitativo, sotto un soffitto di 2,4 metri (8 piedi). Ha anche punti di accesso per l'energia elettrica.
La NASA attualmente utilizza un design di tenda di 50 anni chiamato capanna Jamesway. Gli spettatori televisivi riconosceranno questi disegni nello spettacolo M * A * S * H. Sebbene ci siano nuovi approcci a questo vecchio design, sono rigidi, difficili da spedire e hanno un isolamento limitato. Quando lavori in Antartide, la mancanza di isolamento è un problema serio.
Lo scopo di questo nuovo design è quello di testare il funzionamento di un habitat gonfiabile in termini di imballaggio, trasporto, installazione, consumo di energia e tolleranza ai danni.
Quando gli astronauti torneranno finalmente sulla Luna entro il 2020, installeranno un avamposto lunare permanente. Un habitat gonfiabile come questo potrebbe essere trasportato su futuri rover lunari e consentirebbe agli astronauti di allestire una casa temporanea, lontana dalla base permanente. Ciò aumenterebbe notevolmente la loro portata e consentirebbe l'esplorazione delle caratteristiche lunari più interessanti, non solo di quelle vicine alla base.
L'habitat gonfiabile è stato sviluppato nell'ambito del Programma di partenariati innovativi della NASA.
Fonte originale: Comunicato stampa NSF
