Mi sento fortunato? Secondo la NASA, eventi come l'approccio della primavera sul lato della cometa di Marte in ottobre si verificano circa una volta ogni otto milioni di anni.
E dopo che ci hanno regalato viste spettacolari dalla navicella spaziale dell'agenzia (vedi Curiosity and Opportunity e MAVEN, per esempio), ora abbiamo nuove foto di questo mese da una missione indiana. Inoltre, la NASA ha pubblicato risultati scientifici che suggeriscono che la chimica dell'atmosfera di Marte potrebbe essere cambiata per sempre dallo stretto incontro.
"L'immagine al centro mostra una striscia ... che si irradia dal nucleo della cometa (fuori dalla cornice), forse indicando il getto dal [nucleo] della cometa", l'Indian Science Research Organization ha scritto della sequenza di immagini sopra nella sua pagina di missione di Facebook .
“Di solito i getti rappresentano attività di degassificazione da [le] prese d'aria del nucleo della cometa, rilasciando polvere e cristalli di ghiaccio. L'attività di degassamento aumenta gradualmente man mano che la cometa si avvicina al Sole. "
La polvere della cometa probabilmente ha prodotto una pioggia di meteoriti o una tempesta di meteoriti quando le particelle da esso si sono schiantate nell'atmosfera superiore, che "ha letteralmente cambiato la chimica", ha aggiunto Jim Green, direttore della divisione scientifica planetaria della NASA, in una recente discussione evidenziata su un blog di agenzia.
L'agenzia afferma che la polvere ha creato metalli vaporizzati, che alla fine si trasformeranno in polvere o "fumo meteorico". MAVEN (che sta per Mars Atmosphere e Volatile EvolutioN) monitorerà gli effetti a lungo termine. I possibili risultati includono nuvole di alta quota o al massimo, forse alterando in modo permanente la composizione chimica dell'atmosfera. Non male per una missione da studiare poco dopo essere arrivata su Marte.
Puoi vedere più risultati scientifici dagli studi della NASA su Siding Spring in questa recente storia dello Space Magazine di Bob King, che parla in modo più dettagliato della pioggia di meteoriti, dei nuovi strati nell'atmosfera di Marte e della polvere onnipresente.
