Un bel filetto succoso potrebbe non essere più servito con un lato di colpa, almeno nel regno della salute. La maggior parte delle persone non ha bisogno di ridurre l'assunzione di carne rossa o trasformata per benefici per la salute, a meno che non lo vogliano, secondo una nuova serie di linee guida da un gruppo di esperti internazionali.
Le linee guida, pubblicate ieri (30 settembre) sulla rivista Annals of Internal Medicine, contraddire la maggior parte delle raccomandazioni dietetiche che in genere consigliano alle persone di mangiare meno carne rossa o trasformata per ridurre il rischio di condizioni come il cancro, il diabete e le malattie cardiache.
Mentre "ci sono prove di una riduzione del rischio di cancro, malattie cardiache e diabete ... è una riduzione del rischio molto piccola e la certezza delle prove è bassa", ha detto Bradley Johnston, autore principale delle linee guida e professore associato di epidemiologia alla Dalhousie University di Nuova Scozia, Canada. "Quindi questo significa che non siamo sicuri se ci sia davvero un vero effetto."
Tuttavia, le linee guida sono controverse e sono state accolte dalle critiche dei nutrizionisti.
Le linee guida si basano su nuovi risultati di quattro revisioni separate che hanno analizzato insieme i risultati di dozzine di studi e milioni di pazienti. (I ricercatori si sono concentrati solo sui potenziali rischi per la salute derivanti dal consumo di carne rossa, non su danni ambientali o animali.)
Le recensioni hanno esaminato "studi di controllo randomizzati" - studi rigorosi in cui i pazienti sono assegnati in modo casuale a un intervento specifico, come ad esempio la modifica della loro assunzione settimanale di carne rossa o un gruppo di controllo. Le recensioni hanno anche esaminato un tipo di studio meno rigoroso noto come studio "osservazionale", che non interviene nella vita dei pazienti ma registra solo le loro abitudini e risultati naturali.
I ricercatori hanno analizzato il legame tra il consumo di carne rossa o trasformata e oltre 30 diversi risultati sulla salute, tra cui cancro, malattie cardiache o diabete. In una recensione che ha analizzato 12 studi randomizzati su 54.000 pazienti, i ricercatori non hanno trovato alcun legame tra il consumo di carne e lo sviluppo di queste condizioni.
Nelle altre tre revisioni che hanno esaminato milioni di pazienti in studi osservazionali, i ricercatori hanno scoperto che se i pazienti riducevano l'assunzione individuale di carne di tre porzioni a settimana, avevano un rischio leggermente inferiore di sviluppare condizioni di salute. Ma anche così, è stato un "piccolo effetto", ha detto Johnston a Live Science.
Infine, hanno pubblicato una recensione separata sui valori e le preferenze delle persone che circondano il consumo di carne rossa e hanno scoperto che le persone che trovano la carne sana e gustosa sono, forse non sorprendentemente, riluttanti a rinunciarvi.
"Sulla base di ciò che abbiamo trovato - prove di bassa qualità e prove incerte - abbiamo espresso una debole raccomandazione per le persone a continuare il loro consumo di carne", ha dichiarato Johnston. Una raccomandazione debole significa che non è ampiamente applicabile a tutti, ma piuttosto che le persone dovrebbero prendere le proprie decisioni sulla base delle prove, ha aggiunto.
"Riteniamo che le organizzazioni autorevoli non debbano dire al pubblico in generale cosa fare", ha affermato. "Invece, sulla base delle prove, dovrebbero essere consapevoli di quale sia la loro potenziale riduzione del rischio se esiste affatto" e prendere le proprie decisioni, ha detto.
Si stima che gli adulti in Nord America e in Europa mangino in genere carne rossa e trasformata circa 3-4 volte alla settimana, hanno detto gli autori.
Le raccomandazioni sono "sicuramente controverse, ma basate sulla revisione più completa delle prove fino ad oggi", il Dr. Aaron Carroll, preside associato per il tutoraggio per la ricerca, e Tiffany Doherty, un assistente professore, entrambi presso la Indiana University School of La medicina che non faceva parte delle recensioni, ha scritto in un editoriale di accompagnamento. "Poiché tale revisione è inclusiva, coloro che cercano di contestarla sarà difficile trovare prove adeguate con cui costruire un argomento".
In effetti, le linee guida hanno già scatenato un contraccolpo, spingendo un gruppo di scienziati della nutrizione a firmare una lettera all'editore della rivista, chiedendo che i documenti di revisione siano tenuti dalla pubblicazione in attesa di un'ulteriore revisione, secondo NPR. I nutrizionisti sostengono che il sistema utilizzato dalle nuove linee guida per la valutazione della ricerca - che dà più peso agli studi randomizzati rispetto agli studi osservazionali - è più adatto a valutare gli studi farmacologici rispetto agli studi sull'alimentazione, ha riferito NPR.
Attualmente, l'American Heart Association, l'American Cancer Society e le U.S. Dietary Guidelines raccomandano alle persone di limitare il loro consumo di carne rossa e carne trasformata.
"Non ho trovato lo studio così avvincente", ha dichiarato Dana Hunnes, dietista senior presso il Ronald Reagan UCLA Medical Center di Los Angeles che non era coinvolta nello studio. Ciò è dovuto al fatto che gli autori hanno principalmente rivisto gli studi che dipendevano dalle segnalazioni dei pazienti o osservavano brevi momenti nel tempo, il che non è sufficiente per capire come la carne rossa influenzerà le persone a lungo termine, ha detto. "Credo ancora che dovremmo essere cauti nel mangiare carne rossa e carni elaborate in modo specifico".
Inoltre, "non possiamo perdonare mangiare carne rossa che è uno degli alimenti più dannosi per l'ambiente" e non possiamo sostenere una popolazione mondiale in crescita con una dieta ricca di carne rossa, ha aggiunto.
Nota del redattore: Johnston non ha segnalato alcun conflitto di interessi in questi studi; tuttavia, era l'autore senior di uno studio pubblicato online nel 2016 che sconsigliava alle persone di mangiare meno zucchero. Tale studio è stato finanziato da un gruppo industriale chiamato International Life Sciences Institute (ILSI), che secondo l'Organizzazione mondiale della sanità è un gruppo che si oppone alle raccomandazioni sulla salute pubblica nel tentativo di far avanzare gli interessi delle sue aziende associate, Il New York Times ha riferito.
